Trả lời báo giới ngày 22/1 (giờ địa phương), một quan chức cấp cao trong Bộ Ngoại giao Mỹ phát biểu không nắm nhiều thông tin về việc Bắc Triều Tiên thay thế Ngoại trưởng Ri Yong-ho bằng ông Ri Son-kwon, quan chức quân đội theo đường lối cứng rắn.  

Mặc dù từ chối xác nhận thông tin này, nhưng quan chức trên đã nhấn mạnh tầm quan trọng của đối thoại Mỹ-Triều, căn cứ theo thỏa thuận giữa lãnh đạo hai nước tại Hội nghị thượng đỉnh song phương ở Singapore tháng 6 năm 2018. Người này khẳng định nếu không đối thoại, Bắc Triều Tiên sẽ không thể đạt được điều gì. Đối thoại sẽ chỉ mang lại lợi ích cho miền Bắc, và Mỹ luôn khuyến khích đối thoại.

Quan chức Bộ Ngoại giao Mỹ nói thêm Tổng thống Donald Trump vẫn đang tập trung tạo tiến triển cho đối thoại Mỹ-Triều. Người này nhấn mạnh thỏa thuận đạt được tại Singapore giữa hai nhà lãnh đạo là cam kết ở mức độ cao nhất, và Washington hy vọng hai bên sẽ tiếp tục giữ đúng cam kết này.

Về kế hoạch đối phó với Bắc Triều Tiên, quan chức này nhắc lại đường lối ngoại giao "chậm và kiên nhẫn" của Chính phủ Mỹ. Trong thời gian tới, Washington sẽ tiếp tục gây sức ép với Bình Nhưỡng, thảo luận với các nước đồng minh và đối tác trong khu vực để thực thi đúng nghị quyết cấm vận Bắc Triều Tiên của Hội đồng bảo an Liên hợp quốc.