Ủy ban đối sách phòng dịch trung ương thuộc Cơ quan quản lý dịch bệnh Hàn Quốc (CDC) công bố tính đến 0 giờ ngày 21/1, Hàn Quốc phát sinh 401 ca nhiễm COVID-19 mới, trong đó có 380 ca lây nhiễm cộng đồng, 21 ca nhập ngoại. Tổng số ca nhiễm tại Hàn Quốc tăng lên thành 73.918 ca. Thêm 16 ca tử vong trong ngày 20/1. 

Trong số các ca lây nhiễm cộng đồng, tỉnh Gyeonggi ghi nhận nhiều nhất với 133 ca, sau đó tới thủ đô Seoul 122 ca, thành phố Incheon 22 ca. Trong số các ca nhiễm tại Seoul và hai địa phương lân cận, có 45 ca được phát hiện qua các trạm xét nghiệm lưu động tạm thời. Điều này cho thấy vẫn còn tiềm ẩn nhiều ca nhiễm không triệu chứng trong cộng đồng. Hiện tại, cơ quan phòng dịch đã gia hạn thời gian mở cửa các trạm xét nghiệm lưu động tạm thời tới ngày 14/2. 

  
Chủ trì cuộc họp của Ủy ban phòng chống tai nạn và quản lý an toàn trung ương vào ngày 21/1, Thủ tướng Hàn Quốc Chung Sye-kyun nhấn mạnh Chính phủ phải xem xét chế độ bồi thường tổn thất cho các tiểu thương, hộ kinh doanh tự do bị thiệt hại do các biện pháp phòng dịch COVID-19 mà Chính phủ đưa ra thời gian qua.

Trong năm ngoái, Chính phủ đã 4 lần lập ngân sách bổ sung, và tiếp tục hỗ trợ thiệt hại từ đầu năm nay. Tuy nhiên, những nỗ lực này vẫn chưa đủ để bù đắp khó khăn của người dân. Trong thời gian qua, Chính phủ liên tục ban lệnh cấm hoặc hạn chế kinh doanh nhằm phòng dịch COVID-19, "hy sinh" các tiểu thương và hộ kinh doanh tự do. Giờ đây, Chính phủ cần phải xem xét chế độ hỗ trợ thích hợp cho họ.

Thủ tướng cho biết tại Quốc hội, chính giới cũng đề xuất các dự luật về bồi thường hoặc hỗ trợ thiệt hại cho các hộ kinh doanh do biện pháp phòng dịch của Chính phủ. Thủ tướng chỉ thị các ban ngành hữu quan, như Bộ Kế hoạch và tài chính, tích cực phối hợp với Quốc hội để cải thiện chế độ.
 
Mặt khác, liên quan tới vấn đề Chính phủ xúc tiến đặt mua thêm vắc-xin COVID-19 từ hãng dược Mỹ Novavax, Thủ tướng Chung cho biết trong trường hợp ký hợp đồng thành công, Hàn Quốc sẽ có nguồn vắc-xin đa dạng, giảm tính bất ổn khi triển khai tiêm phòng. Ông Chung kỳ vọng các doanh nghiệp trong nước sau khi được chuyển giao công nghệ sẽ sản xuất và cung cấp ổn định vắc-xin.

Thủ tướng nhấn mạnh các ban ngành hữu quan như Cơ quan An toàn thực phẩm và dược phẩm (MFDS) phải triển khai nhanh các thủ tục liên quan, như phê chuẩn dây chuyền sản xuất, cấp phép sử dụng vắc-xin, để vắc-xin của hãng dược Mỹ có thể được tiêm phòng một cách thuận lợi.