Cơ quan quản lý dịch bệnh Hàn Quốc ngày 14/1 đã công bố kết quả phân tích, dự báo biến thể Omicron sẽ chiếm trên 50% tổng số ca nhiễm COVID-19 mới, trở thành chủng virus chính tại Hàn Quốc vào ngày 21/1 tới. 

Mặc dù cơ quan phòng dịch đang nỗ lực làm chậm tốc độ lây lan của Omicron, nhưng nếu Chính phủ nới lỏng biện pháp phòng dịch thì biến thể mới sẽ nhanh chóng trở thành chủng virus chính, khiến số ca nhiễm mới tăng đột biến.

Trước đó, tại các nước như Mỹ, Anh, Pháp, Đức, Israel, biến thể Omicron chỉ mất từ 4-6 tuần kể từ sau khi phát hiện ca nhiễm đầu tiên để trở thành chủng virus chính. Hàn Quốc ghi nhận ca mắc biến thể này lần đầu tiên là vào ngày 24/1 ở người nhập cảnh. 7 tuần sau, tỷ lệ mắc biến thể Omicron trong nước đang vào khoảng 20%.

Giả định biến thể Omicron có khả năng lây lan cao gấp ba lần biến thể Delta, Chính phủ nới lỏng 40% biện pháp giãn cách xã hội hiện hành thì số ca nhiễm mới tới cuối tháng 2 sẽ có thể tăng vọt lên tối đa 30.000 ca/ngày. Tuy nhiên, nếu Chính phủ duy trì các biện pháp giãn cách xã hội hiện nay thì số ca nhiễm mới sẽ tăng lên khoảng 10.000 ca.

Mặt khác, theo một kết quả phân tích khác của KDCA và Viện nghiên cứu khoa học và công nghệ Hàn Quốc (KIST), biến thể Omicron sẽ trở thành chủng virus chính vào ngày 3/3, dựa trên giả định biến thể mới có sức lây lan cao gấp ba lần biến thể Delta. Nghiên cứu này chỉ ra rằng giới hạn về số người tụ tập riêng tư và thời gian mở cửa các cơ sở tập trung đông người sẽ là những biến số quan trọng. Nếu Chính phủ nới lỏng quy mô cho phép tụ tập riêng tư từ 4 người như hiện nay lên 8 người, kéo dài thời gian mở cửa với các cơ sở tập trung đông người từ 9 giờ tối lên 10 giờ tối, thì số ca nhiễm tới cuối tháng 3 có thể tăng lên tối đa 30.000 ca/ngày. Dù cho phép tụ tập tối đa tới 8 người, nhưng nếu vẫn duy trì giới hạn thời gian kinh doanh là 9 giờ tối thì số ca nhiễm mới sẽ tăng ít hơn, khoảng 20.000 ca.