Ủy ban giao dịch công bằng Hàn Quốc ngày 18/1 ban lệnh yêu cầu khắc phục, cùng mức phạt 96,2 tỷ won (80,8 triệu USD) với 23 công ty vận tải biển, trong đó có 12 công ty trong nước và 11 công ty nước ngoài. Lý do là bởi các công ty này đã có hành vi thông đồng thao túng giá vận tải container tuyến Hàn Quốc-Đông Nam Á trong vòng 15 năm, từ tháng 12/2003 tới tháng 12/2018.
Ủy ban cho biết các công ty vận tải biển trên đã có sự thảo luận lẫn nhau về việc áp dụng mức tối thiểu, mức tăng với giá vận tải cơ bản, việc áp dụng các mức giá phụ trợ khác, mức giá đấu thầu với cổ phiếu các công ty chủ hàng lớn. Các công ty này còn định kỳ tiến hành rà soát về việc thực hiện mức giá vận tải theo thỏa thuận. Đặc biệt, các công ty vận tải trong nước còn tiến hành xử phạt với các công ty nào vi phạm mức giá thỏa thuận.
Ủy ban giao dịch công bằng chỉ ra rằng các công ty vận tải đã che giấu hành vi thông đồng tập thể này bằng nhiều cách thức đa dạng, như giấu chủ hàng về mức giá thỏa thuận, vờ như mỗi công ty tự đưa ra quyết định mức giá vận tải khác nhau. Các công ty vừa thỏa thuận không xâm phạm khối lượng đơn hàng của nhau, vừa thống nhất từ chối chở hàng cho các chủ hàng nào không chấp nhận mức giá vận tải thỏa thuận.
Ủy ban giao dịch công bằng giải thích các hành vi thao túng giá vận tải này không tương ứng với hạng mục "Các hành vi chính đáng dựa theo quy định luật khác" trong Điều 58 Luật giao dịch công bằng.
Điều 29 Luật vận tải biển cho phép các công ty vận tải biển có thể "hành động tập thể" với điều kiện phải khai báo lên Bộ trưởng Hải dương và thủy sản, thảo luận với các công ty chủ hàng. Tuy nhiên, các công ty vận tải đã không tiến hành các quy trình này.
Mặt khác, Chủ tịch Ủy ban giao dịch công bằng Joh Sung-wook cho biết Ủy ban này sẽ sớm công bố báo cáo thẩm định với nghi ngờ thao túng giá vận tải biển tuyến Hàn-Trung và Hàn-Nhật ngay sau khi quá trình điều tra kết thúc.