Hàn Quốc đã chính thức phóng tàu thăm dò Mặt trăng đầu tiên tự phát triển mang tên "Danuri" bằng tên lửa đẩy Falcon 9 của hãng SpaceX (Mỹ) vào lúc 7 giờ 8 phút tối ngày 4/8 (giờ địa phương), tức 8 giờ 8 phút sáng ngày 5/8 giờ Hàn Quốc, từ Trạm lực lượng không gian Cape Canaveral, Florida (Mỹ). 

40 phút sau khi phóng, tàu Danuri đã tách thành công khỏi tầng hai của tên lửa đẩy Falcon 9. Tới lúc 9 giờ 3 phút sáng cùng ngày, tàu đã liên lạc thành công với Trạm liên lạc không gian sâu Canberra (Australia).

Lúc 2 giờ chiều cùng ngày, Viện nghiên cứu hàng không vũ trụ Hàn Quốc công bố kết quả phân tích thông tin từ công ty SpaceX, xác nhận tàu Danuri đã tiến thành công vào quỹ đạo chuyển tiếp Mặt trăng.

Ngoài ra, theo kết quả phân tích thông tin từ vệ tinh truyền về, tấm pin Mặt trời trên tàu Danuri đã mở ra, tàu đã bắt đầu tự sản xuất điện, các thiết bị như máy tính đang được kích hoạt suôn sẻ, duy trì nhiệt độ trong ngưỡng tiêu chuẩn, cho thấy tàu đang hoạt động bình thường.

Trong thời gian tới, Viện nghiên cứu hàng không vũ trụ Hàn Quốc, một trong ba trạm mặt đất liên lạc với tàu Danuri, sẽ liên lạc với tàu bằng ăng-ten liên lạc truyền thông không gian sâu lớn nhất trong nước đặt ở thành phố Yeoju, tỉnh Gyeonggi.
 
Ăng-ten không gian sâu có chiều cao 42,7m, đường kính gương phản xạ là 35m, nặng 709 tấn. Ăng-ten được trang bị bộ khuếch đại công suất cao loại 10 kW và bộ khuếch đại tạp âm thấp (LNA) siêu lạnh, có thể kết nối và tự động dò tìm với tàu Danuri ở không gian sâu cách Trái đất hơn 1,5 triệu km.

Do Mặt trăng quay quanh Trái đất nên tàu Danuri chỉ có thể kết nối với ăng-ten của Hàn Quốc trong vòng 8 tiếng mỗi ngày, khi Mặt trăng ở phía trên Hàn Quốc. Trong thời gian còn lại, Viện nghiên cứu hàng không vũ trụ sẽ phối hợp với Cơ quan Hàng không và vũ trụ Mỹ (NASA) để liên lạc luân phiên với tàu qua ăng-ten ở Madrid (Tây Ban Nha) và Goldston (bang California, Mỹ).

Tàu Danuri sẽ di chuyển tới Mặt trăng, cách Trái đất 380.000 km, theo phương thức "Ballistic Lunar Transfer" (BLT). Phương thức này có quãng đường di chuyển dài nhất nhưng do sử dụng đặc tính trọng lực của các hành tinh như Trái đất, Mặt trời, Mặt trăng nên có thể tiết kiệm được tối đa nhiên liệu. Tổng quãng đường di chuyển của tàu là 6 triệu km trong vòng hơn 4 tháng. 

Ăng-ten vũ trụ sâu sẽ đóng vai trò dẫn đường để tàu Danuri có thể tiến vào vũ trụ một cách an toàn, giúp tàu thực hiện nhiệm vụ thăm dò trên quỹ đạo Mặt trăng trong vòng một năm tới.