Không quân hai nước Hàn Quốc và Mỹ đã tiến hành cuộc tập trận chung trên không đầu năm mới trên không phận bán đảo Hàn Quốc vào ngày 1/2, với sự tham gia của máy bay ném bom chiến lược và máy bay chiến đấu tàng hình tối tân.
Cuộc tập trận diễn ra chỉ một ngày sau khi Bộ trưởng Quốc phòng Hàn-Mỹ hội đàm, khẳng định cam kết mở rộng triển khai tài sản chiến lược của Mỹ tại Hàn Quốc.
Hai chiếc máy bay ném bom chiến lược B-1B của Mỹ dẫn đầu, theo sau đó là máy bay chiến đấu mạnh nhất hiện nay của Mỹ F-22 và chiến đấu cơ tàng hình F-35A của Hàn Quốc, tham gia cuộc tập trận trên không đầu tiên trong năm nay của liên quân Hàn-Mỹ.
Ngoài ra, máy bay chiến đấu tàng hình của Mỹ có thể cất và hạ cánh theo phương thẳng đứng F-35B cũng tham gia cuộc tập trận lần này.
Bộ Quốc phòng Hàn Quốc cho biết mục đích của cuộc tập trận là nhằm khẳng định quyết tâm của Mỹ trong việc cung cấp răn đe mở rộng hết sức mạnh mẽ và có thể tin tưởng được để đối phó với mối đe dọa từ hạt nhân và tên lửa của Bắc Triều Tiên. Hơn nữa, cuộc tập trận được thực hiện theo thỏa thuận mà lãnh đạo Hàn-Mỹ đạt được tại hội đàm thượng đỉnh năm ngoái về việc triển khai tài sản chiến lược đúng lúc và có sự điều chỉnh linh hoạt.
Kết quả các cuộc khảo sát do các cơ quan thăm dò dư luận công bố gần đây cho thấy có hơn 70% ý kiến cho rằng Seoul phải tự trang bị vũ khí hạt nhân. Điều này cho thấy dư luận tại Hàn Quốc đang nghi ngờ về "chiếc ô hạt nhân" của Mỹ.
Sau khi hội đàm với người đồng cấp Hàn Quốc trong chuyến thăm Seoul vào ngày 31/1, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin khẳng định trong tương lai, Mỹ sẽ triển khai nhiều hơn nữa các tài sản chiến lược như máy bay F-22 tại Hàn Quốc.
Bộ Quốc phòng Hàn Quốc cho biết sẽ tăng cường các cuộc tập trận của liên quân Hàn-Mỹ gắn liền với việc triển khai tài sản chiến lược của Washington, để nâng cao lòng tin của người dân trong nước vào khả năng răn đe mở rộng của Mỹ.