Quan chức Bộ Ngoại giao ngày 20/3 cho biết sẽ trưng cầu ý kiến người dân trong nước và thảo luận với các ban ngành hữu quan để xem xét phương án xử lý khoản tiền còn lại của Quỹ hòa giải và chữa lành vết thương, thành lập vào năm 2015 theo nội dung mà Hàn Quốc và Nhật Bản đã thỏa thuận về việc giải quyết vấn đề phụ nữ bị cưỡng ép mua vui cho lính Nhật trong Thế chiến II.
Quỹ hòa giải và chữa lành vết thương có vai trò hồi phục lại danh dự và phẩm giá, cũng như chữa lành các vết thương lòng cho các nạn nhân. Theo đó, Bộ Ngoại giao dự định sẽ sử dụng khoản tiền quỹ còn lại vào mục đích tương tự.
Ngoài ra, Bộ còn bày tỏ kỳ vọng rằng hai nước sẽ đưa ra các ý kiến sáng suốt trên tinh thần của Quỹ hòa giải và chữa lành vết thương.
Khoản tiền dư của Quỹ có được do Chính phủ cựu Tổng thống Moon Jae-in cho tạm dừng hoạt động rồi giải tán Quỹ vào tháng 11/2018, với nhận định rằng Quỹ này không thể giải quyết được tận gốc vấn đề nạn nhân bị cưỡng ép mua vui thời chiến.
Trước đây, Nhật Bản đã đóng góp 1 tỷ yen (7,6 triệu USD) vào Quỹ, trong đó 4,4 tỷ won (3,36 triệu USD) đã được cung cấp làm chi phí chữa lành cho nạn nhân và gia quyến theo thỏa thuận, khoản tiền còn lại là 5,6 tỷ won (4,24 triệu USD).
Thời Chính phủ cựu Tổng thống Park Geun-hye từng có kế hoạch sử dụng một phần số tiền này vào các dự án tưởng niệm, kỷ niệm nạn nhân, song kế hoạch vẫn giậm chân tại chỗ và không được tiến hành.
Gần đây, sau khi Chính phủ đương nhiệm tuyên bố giải pháp bồi thường cho nạn nhân bị cưỡng ép lao động thời chiến, việc thực hiện thỏa thuận bồi thường cho phụ nữ bị cưỡng ép mua vui thời chiến lại nổi lên như một vấn đề tồn đọng trong quá khứ.
Có lo ngại cho rằng Seoul sẽ bị Tokyo yêu cầu thực hiện lại các thỏa thuận năm 2015 như nỗ lực giải quyết bức tượng Thiếu nữ Hòa bình trước Đại sứ quán Nhật Bản tại Hàn Quốc, hạn chế chê trách lẫn nhau về vấn đề phụ nữ bị cưỡng ép mua vui thời chiến tại các tổ chức quốc tế như Liên hợp quốc.
Mặt khác, Đài phát thanh và truyền hình Nhật Bản (NHK) ngày 18/3 đưa tin rằng Tokyo đã yêu cầu Seoul thực thi đúng thỏa thuận giữa hai nước trong quá khứ về vấn đề người phụ nữ bị ép mua vui thời chiến. Nội dung này đã làm dấy lên tranh cãi tại Hàn Quốc. Đáp lại, phía Hàn Quốc đã bày tỏ lấy làm tiếc về bài báo sai sự thật và yêu cầu truyền thông Nhật Bản không lặp lại hành vi trên.