韩国国际广播电台报道：韩国和美国的联合军演“乙支自由护盾”22日启动。此次军演时隔四年多进行大规模户外机动训练等实质性演练，北韩有可能以此为借口进行挑衅，目前军方正保持密切关注。

韩美军方每年实施旨在熟练掌握应对北韩威胁的防卫态势的联合军演。今年的军演采用了“乙支自由护盾”的新名称，在结束预备演习后，于22日启动。

军演假设北韩展开攻击，分两部分进行，第一部分以防御为主、第二部分以反击为主。第一部分演习将和政府的紧急应对训练“乙支演习”联动进行。“乙支演习”由包括地方自治团体、公共机构在内的4000余个机构和48万余人参与，实施紧急集合、战时体制转换等训练。

今年的军演还恢复了2018年后被缩小的户外机动训练，提高了实战性。并同时进行移交战时作战指挥权的有关评估。

尽管军演为防御性质的训练，但北韩仍谴责此次军演为“北侵演习”。北韩17日在预备演习期间向西海发射两枚巡航导弹，劳动党副部长金与正也提出了强烈指责。有分析认为，北韩或在军演期间进行发射弹道导弹等进一步军事挑衅。韩国军方表示，正密切追踪、监视北韩动向，保持牢固的应对态势。