La Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo elevó el día 2 el estatus de Corea del Sur de país en desarrollo a país desarrollado, sin ningún voto en contra por parte de los 195 estados-miembro. La decisión fue adoptada durante la 68ª sesión del Consejo de Comercio y Desarrollo celebrada el mismo viernes en Ginebra.

Así, Corea del Sur pasa del Grupo A de naciones asiáticas y africanas en vías de desarrollo al Grupo B de países desarrollados, donde también figuran Estados Unidos y Reino Unido, y que actualmente cuenta con 32 integrantes.

El embajador de Corea del Sur ante Naciones Unidas en Ginebra, Lee Tae Ho, explicó que - con la decisión de la UNCTAD- Corea del Sur posiblemente desempeñará un rol de país industrializado en el sistema general de la ONU.

Se trata del primer cambio que acomete dicho órgano consultivo de la ONU para mejorar el estatus de un país en desarrollo y catalogarlo como desarrollado, desde su fundación en 1964. La decisión considera la coyuntura actual de Corea del Sur, pues pese a figurar hasta la fecha como nación en vías de desarrollo, en 2020 emergió como décima potencia económica del mundo y hasta superó a Italia, país integrante del G7, en renta per cápita. 

En octubre de 2019, Corea del Sur ya anunció su intención de renunciar a la clasificación de "país en desarrollo" en la Organización Mundial del Comercio (OMS). 

El nuevo estatus de Corea en la ONU implica que el país recibirá a partir de ahora el trato de una nación desarrollada, pero a la vez tendrá mayores responsabilidades y aportaciones en cuanto a los proyectos que promueve la comunidad internacional en el ámbito económico y promoción de valores univerales, tales como la democracia y los derechos humanos.