Đài CNN (Mỹ) đưa tin một quan chức tình báo nước này ngày 17/5 (giờ địa phương) nhận định Bắc Triều Tiên có vẻ đang chuẩn bị thử tên lửa có khả năng là tên lửa đạn đạo xuyên lục địa (ICBM) trong thời gian Tổng thống Joe Biden công du Hàn Quốc và Nhật Bản từ ngày 20/5.

Quan chức tình báo này cho biết miền Bắc đang có các dấu hiệu từng quan sát được trong quá khứ khi nước này phóng ICBM. Có khả năng vụ thử tên lửa sẽ diễn ra trong khoảng 48-96 giờ tới. Theo vệ tinh quan sát được, địa điểm phóng là gần thủ đô Bình Nhưỡng.

CNN giải thích mặc dù quan chức trên không đề cập đến nội dung cụ thể song các nhà phân tích thông tin tình báo thường tìm thấy dấu hiệu từ các cơ sở tạm thời hoặc thiết bị phóng, thiết bị cung cấp nhiên liệu, dấu vết xe cộ và nhân lực.

Mặt khác, trong một báo báo công bố ngày 17/5 (giờ địa phương), Viện nghiên cứu các vấn đề chiến lược và quốc tế (CSIS) của Mỹ cho biết căn cứ trên hình ảnh vệ tinh chụp vào cùng ngày, có thể thấy Bắc Triều Tiên đang tiếp tục có các hoạt động xung quanh đường hầm số 3 bãi thử nghiệm hạt nhân xã Punggye (huyện Kilju, tỉnh Bắc Hamgyong). Lối ra vào được xây mới thay cho lối ra vào đã bị phá hủy.

Theo báo cáo, một tòa nhà được phỏng đoán là phòng máy bơm và máy nén khí nằm cách lối ra vào mới của đường hầm số 3 45m. Xung quanh đường hầm có dây điện dùng cho máy nén khí và đường dây liên lạc trong công trường. 

Dựa trên các dấu hiệu này, báo cáo cho rằng công tác khôi phục đường hầm số 3 đã được tiến hành trong ba tháng qua và có lẽ sắp hoàn thành, chuẩn bị cho vụ thử hạt nhân thứ 7. 

Liên quan đến vấn đề này, phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Mỹ Ned Price trong buổi họp báo thường kỳ cho biết không kỳ vọng vào việc miền Bắc sẽ hoãn vụ thử hạt nhân trong bối cảnh dịch COVID-19 đang lan rộng tại nước này.