Trong cuối tuần trước, tại Dubai, Các Tiểu vương quốc Ả-rập thống nhất (UAE) đã diễn ra một cuộc thi về ẩm thực đường phố Hàn Quốc, thu hút đông đảo thí sinh đến từ các quốc gia Trung Đông. Mỗi thí sinh đã thể hiện tài năng nấu nướng món ăn Hàn Quốc theo cách riêng của mình.

Thí sinh được cho thời gian 20 phút để chế biến món ăn dự thi, sử dụng nguyên liệu cơ bản là dưa muối kimchi, mỳ tôm ramyeon, trộn cùng các nguyên liệu đa dạng khác, để chế biến ra các món ăn đường phố Hàn Quốc. 

Cuộc thi thu hút sự tham gia của các thí sinh đủ mọi lứa tuổi, từ người lớn cho tới trẻ em, và thí sinh đến từ nhiều nước khác nhau. Tổng cộng có 40 đội tham gia, được lựa chọn từ hơn 300 đội đăng ký.

Sự tham gia đông đảo này được phân tích là nhờ ảnh hưởng lớn từ sức hút của các bộ phim truyền hình Hàn Quốc. Một thành viên trong ban giám khảo cho biết nhiều món ăn của các thí sinh dự thi là những món ăn thường xuất hiện trong các bộ phim truyền hình Hàn Quốc.

Việc mỗi thí sinh nấu món ăn Hàn Quốc phù hợp với khẩu vị của nước mình là một cách tự nhiên để "toàn cầu hóa" ẩm thực Hàn Quốc. Một bếp trưởng nhà hàng ở Dubai phân tích việc các thí sinh đưa ẩm thực Hàn Quốc vào bữa ăn của họ đã tạo ra những món ăn mới lạ, vẫn là hương vị món ăn Hàn Quốc nhưng bề ngoài thì lại là món ăn Ai Cập.
   
Tại nhiều nhà hàng Trung Đông hiện đang rất thịnh hành các món ăn như cơm rang kimchi, gà rán kiểu Hàn hay bánh mỳ kẹp kimchi.

Mặc dù để thâm nhập vào thị trường Trung Đông, các doanh nghiệp phải lấy được chứng nhận Halal, nhưng điều này không hề cản trở bước tiến của các doanh nghiệp Hàn Quốc. Xuất khẩu thực phẩm 7 tháng đầu năm nay của doanh nghiệp Hàn Quốc sang 6 nước thuộc Hội đồng hợp tác vùng Vịnh tăng gần 40% so với cùng kỳ năm trước, trong đó các mặt hàng được ưa thích là mỳ cay, các loại nước sốt và nhân sâm Hàn Quốc.