Tại cuộc họp Nội các ngày 21/3, Tổng thống Yoon Suk-yeol cho biết giờ đây, quan hệ Hàn-Nhật phải vượt lên trên quá khứ, dù vẫn khắc ghi nhưng không nên bị trói buộc bởi những chuyện đã qua. 

Ông Yoon nhấn mạnh về việc cần thiết hợp tác Hàn-Nhật trong bối cảnh cạnh tranh Mỹ-Trung, cuộc khủng hoảng chuỗi cung ứng toàn cầu và mối đe dọa hạt nhân Bắc Triều Tiên ngày một dâng cao. Cả Seoul và Tokyo phải cùng nỗ lực để đưa quan hệ Hàn-Nhật có thể trở thành và nhất định trở thành một mối quan hệ đôi bên cùng có lợi. 

Lãnh đạo Hàn Quốc đưa ra những lợi ích cụ thể khi cải thiện quan hệ Hàn-Nhật, như đối phó chung với "cuộc chiến" tài nguyên trên toàn thế giới, xúc tiến chung vào thị trường toàn cầu, thúc đẩy tiêu thụ nội địa của Hàn Quốc và tăng cường an ninh.

Tổng thống chỉ ra rằng giải pháp vấn đề cưỡng ép lao động thời chiến được Chính phủ công bố gần đây là "nền móng" cho sự cải thiện quan hệ song phương, vừa thỏa mãn được Hiệp định về quyền yêu sách Hàn-Nhật năm 1965, vừa là giải pháp cho phán quyết bồi thường của Tòa án tối cao Hàn Quốc năm 2018. 

Ông Yoon nhấn mạnh Chính phủ đương nhiệm đã có thể bỏ mặc quan hệ Hàn-Nhật vì lợi ích chính trị, nhưng đã không lựa chọn như vậy. Trên cương vị Tổng thống, ông không thể kích động chủ nghĩa dân tộc thù địch và sự ác cảm đối với Nhật Bản trong dân chúng để lợi dụng vào mục đích chính trị.

Trước ý kiến chỉ trích trong dư luận về giải pháp vấn đề cưỡng ép lao động thời chiến của Chính phủ, Tổng thống phản bác rằng có một thế lực muốn đạt được lợi ích chính trị thông qua việc khơi dậy sự ác cảm đối với Nhật Bản.

Tổng thống chỉ ra rằng Chính phủ tiền nhiệm đã bỏ mặc quan hệ Hàn-Nhật. Tokyo đã xin lỗi hàng chục lần và thể hiện sự hối lỗi về các vấn đề lịch sử, và lần này cũng vậy.

Theo lãnh đạo Hàn Quốc, nếu Seoul chủ động loại bỏ những rào cản để cải thiện quan hệ hai bên thì chắc chắn là Nhật Bản cũng sẽ hưởng ứng theo.

Văn phòng Tổng thống Hàn Quốc cùng ngày đã phát trực tiếp nội dung phát biểu của Tổng thống Yoon tại cuộc họp Nội các, một điều khá hiếm thấy. Trong bài phát biểu dài 23 phút, ông Yoon đã dành 20 phút để giải thích về quan hệ Hàn-Nhật.