Vào cuối tháng trước, Trung tâm nghiên cứu di sản địa chất Hàn Quốc thuộc Đại học Jinju (tỉnh Nam Gyeongsang) công bố đã phát hiện được hơn 300 hóa thạch từ Kỷ Phấn trắng thời Đại Trung sinh tại một công trường thi công mở rộng đường xá ở thành phố Jinju.

Trong số này có hơn 100 dấu chân hóa thạch của loài ếch nguyên thủy, được phát hiện trên một tảng đá lớn có chiều dài khoảng 3cm, xoay theo một hướng nhất định. Những dấu chân hóa thạch này được phỏng đoán là lâu đời nhất trên thế giới, trạng thái còn rất nguyên vẹn. 

Ngoài ra, các nhà khoa học còn phát hiện được dấu chân hóa thạch của 11 loài động vật có xương sống thuộc Kỷ Phấn trắng như khủng long, dực long, cá sấu di chuyển bằng hai chân sau.

Giới chuyên gia thì cho rằng cần phải bảo tồn nguyên trạng khu vực phát hiện hóa thạch có diện tích 400m² do sẽ có thể phát hiện được nhiều dấu chân hóa thạch khác nếu mở rộng khai quật xuống các địa tầng bên dưới.

Tuy nhiên, Cục Di sản văn hóa quốc gia Hàn Quốc thì lại cho rằng nên di dời để bảo tồn, tức bóc tách lớp đất bám trên những hóa thạch phát hiện được để chuyển tới chỗ khác, tiến hành điều tra, nghiên cứu. Cơ quan này cho rằng mặc dù có giá trị lớn về mặt học thuật, nhưng khu vực này có diện tích bảo tồn nhỏ hơn khu vực khác, đồng thời có hiện tượng nứt gãy địa tầng, nếu bảo tồn nguyên trạng thì có thể sẽ khiến hóa thạch bị hư hại nhanh hơn. Do vậy, cần sớm di dời các hóa thạch tới địa điểm khác để bảo tồn, nghiên cứu thêm.

Cục Di sản văn hóa quốc gia dự kiến sẽ kết thúc các quy trình liên quan cho tới hết tháng 5 năm sau, thời gian dừng thi công trường, thảo luận với chính quyền thành phố Jinju để bảo tồn các hóa thạch phát hiện được tại Bảo tàng dấu chân dực long Jinju.