Hội đồng toàn thể thẩm phán Tòa án tối cao Hàn Quốc ngày 16/7 đã mở phiên xét xử kháng cáo đối với Tỉnh trưởng tỉnh Gyeonggi Lee Jae-myung, tuyên ông Lee vô tội và gửi trả hồ sơ vụ việc về Tòa án cấp cao thành phố Suwon (tỉnh Gyeonggi) để xét xử lại. Ông Lee bị Viện Kiểm sát truy tố với cáo buộc lạm dụng chức quyền, vi phạm Luật bầu cử.  

Tòa án tối cao cho biết không thể khẳng định Tỉnh trưởng Lee vi phạm Luật bầu cử. Năm 2012, ông Lee khi đó là Thị trưởng thành phố Seongnam, tỉnh Gyeonggi, đã chỉ thị Giám đốc Sở y tế quận Bundang (thành phố Seongnam) ép buộc anh trai ruột nhập viện bệnh viện tâm thần. Khi đó, Giám đốc Sở y tế quận Bundang cho rằng đây là hành vi bất hợp pháp nên không chấp thuận. Tuy nhiên, ông Lee đã nhiều lần khiển trách nên cuối cùng anh trai ông cũng đã được đưa vào bệnh viện tâm thần.

Trong một buổi thảo luận trên truyền hình trước thềm cuộc bầu cử địa phương 13/6/2018, ông Lee Jae-myung đã phủ nhận cáo buộc ông ép buộc anh trai ruột nhập viện bệnh viện tâm thần. Trong một buổi thảo luận khác liên quan tới bầu cử địa phương, ông Lee lại cho rằng chính vợ và con của anh trai ông muốn đưa ông này vào viện tâm thần, nên mẹ ruột đã yêu cầu ông Lee đề nghị cơ quan y tế chẩn đoán cho anh trai.

Theo đó, Viện Kiểm sát cho rằng ông Lee đã phủ nhận, giấu giếm một phần sự thật, nên đề nghị Tòa án xét xử với cáo buộc lạm dụng chức quyền, vi phạm Luật bầu cử.

Điểm tranh cãi của vụ việc chính là có thể coi phát biểu của ông Lee trong buổi thảo luận trên truyền hình là "tuyên bố rộng rãi với báo chí" hay không, vì đây chỉ là câu trả lời của ông cho câu hỏi của một ứng cử viên khác cùng tham gia buổi thảo luận.

Trong phiên sơ thẩm, tòa án đã tuyên bố Tỉnh trưởng Lee vô tội, vì việc ông Lee nhờ phía bệnh viện chẩn đoán triệu chứng bệnh tâm thần của anh trai vẫn nằm trong quyền hạn của ông, căn cứ Luật y tế. 

Tuy nhiên trong phiên phúc thẩm, Tòa án lại tuyên có tội với Tỉnh trưởng Lee với mức phạt 3 triệu won (gần 2.500 USD). Theo luật hiện hành, một công chức bị tuyên phạt trên 1 triệu won (830 USD) do vi phạm Luật quỹ chính trị sẽ tự động mất chức, mất tư cách tham gia tranh cử trong vòng 5 năm.

Tỉnh trưởng Lee Jae-myung là một trong những ứng cử viên sáng giá cho cuộc bầu cử Tổng thống nhiệm kỳ tới.