Hãng hàng không quốc gia Hàn Quốc Korean Air ngày 16/11 cho biết Bộ Tư pháp Mỹ quyết định sẽ thẩm định thêm về thương vụ sáp nhập giữa Korean Air và Asiana Airlines. Ban đầu, Bộ Tư pháp Mỹ đã đạt được thỏa thuận với Korean Air về việc thẩm định thương vụ sáp nhập trong vòng 75 ngày, nhưng đã quá thời hạn trên. Korean Air đã trình tài liệu liên quan lên Bộ Tư pháp Mỹ vào cuối tháng 8, nên lẽ ra quá trình thẩm định phải kết thúc vào trung tuần tháng này.

Bộ Tư pháp Mỹ dự kiến sẽ tập trung xem xét liệu tính cạnh tranh thị trường có bị hạn chế sau khi hai hãng hàng không Hàn Quốc sáp nhập hay không.

Có vẻ như cơ quan chức năng của Mỹ gia hạn thời gian thẩm định vì muốn làm rõ khả năng xảy ra tình trạng độc quyền hay không, do Korean Air và Asiana Airlines hiện đang khai thác nhiều đường bay tới châu Mỹ. Các đường bay tới châu Mỹ chiếm 29% tổng doanh thu của Korean Air vào năm 2019, thời điểm trước khi bùng phát dịch COIVD-19.

Korean Air giải thích rằng nếu hãng hàng không Air Premia của Hàn Quốc, United Airlines và Delta Air Lines của Mỹ mở rộng đường bay nối Hàn Quốc với châu Mỹ thì tính cạnh tranh thị trường sẽ không bị ảnh hưởng sau vụ sáp nhập. Hãng này khẳng định sẽ tiếp tục phối hợp tích cực trong quá trình thẩm định của cơ quan chức năng Mỹ để kết thúc thẩm định một cách tốt đẹp.

Mỹ là nước rất coi trọng tính cạnh tranh thị trường. Nếu Washington phê chuẩn thương vụ sáp nhập thì điều này sẽ ảnh hưởng tích cực tới quá trình thẩm định tại các nước lớn khác. Ngược lại, nếu Mỹ không phê chuẩn thì quá trình sáp nhập sẽ có thể bị trở ngại.

Hiện tại, Korean Air đang đệ trình 14 nước thẩm định về thương vụ sáp nhập với Asiana Airlines, trong đó có Mỹ, Liên minh châu Âu (EU), Nhật Bản, Trung Quốc, Anh. Đã có 9 nước cạnh tranh, trong đó có Thổ Nhĩ Kỳ, Đài Loan, Australia, phê chuẩn hoặc kết thúc thẩm định.

Ủy ban giao dịch công bằng Hàn Quốc tháng 2 năm nay đã phê chuẩn thương vụ sáp nhập này, với điều kiện là Korean Air phải chuyển giao một số chặng bay và quyền vận chuyển cho hãng hàng không khác, hạn chế nâng giá vé.

Mặt khác, một ngày trước, Cơ quan Cạnh tranh và thị trường Anh (CMA) đã đề nghị Korean Air trình phương án giải tỏa lo ngại độc quyền cho tới hết ngày 21/11.

Giới doanh nghiệp hàng không cho rằng do Korean Air đang xúc tiến khai thác chặng Incheon-London với hãng hàng không Virgin Atlantic của Anh, nên nhiều khả năng Cơ quan Cạnh tranh và thị trường Anh sẽ phê chuẩn thương vụ sáp nhập.