Công ty an ninh hàng hải Dryad Global (Anh) và Bộ Ngoại giao Hàn Quốc ngày 25/6 cho biết vào 3 giờ 40 phút chiều 24/6 (giờ địa phương), 5 công dân Hàn Quốc đã bị bắt cóc tại vùng biển Benin, Tây Phi. Tàu đánh cá Panofi Frontier mang quốc tịch Ghana, trọng tải 994 tấn đã bị tấn công bởi hải tặc có vũ trang khi đang đánh bắt cá ngừ trên biển cách cảng ​Cotonou 111km. 

Khi vụ việc xảy ra, trên tàu có tổng cộng 30 thuyền viên. Nhóm hải tặc đi tàu cano đã tiếp cận và lên thuyền, bắt cóc 6 người gồm 5 người quốc tịch Hàn Quốc và một người Ghana, sau đó tẩu thoát về phía Đông vùng biển Nigeria. 24 người còn lại đều mang quốc tịch Ghana, được cho là đã về nước bằng tàu Panofi Frontier.

Hiện tại, danh tính và vị trí chính xác của những kẻ bắt cóc, cũng như tình trạng của các thủy thủ Hàn Quốc vẫn chưa được xác định.

Phía Dryad Global cho biết đây là vụ tấn công thứ 7 trong năm nay trên vùng biển ngoài khơi cảng Cotonou. 

Bộ Ngoại giao tuyên bố sẽ thành lập nhóm đối phó giải cứu con tin, hợp tác chặt chẽ với chính quyền trong nước và nước sở tại, nỗ lực hết sức để giải phóng công dân.

Ngày 3/5, một thủy thủ 50 tuổi người Hàn Quốc cũng bị hải tặc bắt cóc khi đang đánh bắt tôm ở vùng biển gần thành phố Libreville (Gabon). Người này đã được phóng thích tại miền Nam Nigeria ngày 8/5, sau 37 ngày bị bắt giữ.

Vịnh Guinea gồm vùng biển Gabong thường xuyên xảy ra các sự cố liên quan đến cướp biển. Tháng 12/2019, 4 thuyền viên Trung Quốc đã bị bắt giữ và một thuyền trưởng Gabon bị giết trong một vụ hải tặc tấn công ở khu vực này.