Viện nghiên cứu khoa học quốc phòng Hàn Quốc (ADD) ngày 30/3 công bố đã lần đầu phóng thử nghiệm thành công tên lửa đẩy vũ trụ sử dụng nhiên liệu rắn tự phát triển bằng công nghệ nội địa. 

ADD cho biết tên lửa đẩy đã xuyên qua bầu khí quyển Trái đất phóng lên vũ trụ, phân tách thành công nắp bảo vệ vệ tinh. Sau đó, tên lửa lần lượt tách tầng, rồi tách vệ tinh mô phỏng.

Tên lửa này sẽ được dùng để đưa vệ tinh trinh sát quân sự lên vũ trụ. So với tên lửa đẩy sử dụng nhiên liệu lỏng, tên lửa sử dụng nhiên liệu rắn có những ưu điểm là tiết kiệm hơn về giá thành, kết cấu đơn giản, dễ dàng sản xuất quy mô lớn và có thể phóng đi một cách nhanh chóng.

Tháng 5 năm ngoái, Hàn Quốc và Mỹ nhất trí xóa bỏ Hướng dẫn phát triển tên lửa của liên quân Hàn-Mỹ, cho phép Seoul có thể nâng trọng lượng và tầm bắn của tên lửa. Theo đó, Bộ Quốc phòng và ADD đã tiến hành phát triển tên lửa đẩy sử dụng nhiên liệu rắn. Tháng 7 năm ngoái, Hàn Quốc đã thử nghiệm thành công động cơ của tên lửa này.

Trong vụ phóng lần này, Bộ Quốc phòng Hàn Quốc đã kiểm chứng các tính năng của động cơ, quá trình tách nắp vệ tinh, quá trình tách tầng tên lửa, và điều khiển tầng trên cùng.
 
Bộ Quốc phòng đánh giá thử nghiệm lần này là một bước ngoặt quan trọng trong việc tăng cường sức mạnh quốc phòng ở lĩnh vực giám sát, trinh sát trên nền tảng vũ trụ độc lập, nhất là trong bối cảnh Bắc Triều Tiên gần đây đã phóng tên lửa đạn đạo xuyên lục địa (ICBM), phá vỡ cam kết với cộng đồng quốc tế.

Quân đội Hàn Quốc dự kiến sẽ tiếp tục phát triển tên lửa đẩy vũ trụ để phóng vệ tinh cỡ nhỏ hoặc cụm vệ tinh siêu nhỏ lên quỹ đạo tầm thấp của Trái đất. Chính phủ có kế hoạch chuyển giao những công nghệ phát triển được cho khối tư nhân, kỳ vọng đóng góp lớn vào sự phát triển của ngành công nghiệp vũ trụ trong nước.

Vụ phóng thử nghiệm lần này mặc dù diễn ra theo lịch trình định sẵn, nhưng việc ADD bất ngờ công bố về việc thử nghiệm thành công được phân tích là đã cân nhắc tới động thái phóng tên lửa ICBM gần đây của Bình Nhưỡng.