Tàu thăm dò Mặt trăng đầu tiên của Hàn Quốc mang tên "Danuri" đã được thực hiện quy trình kích hoạt lần một để thành công tiến vào quỹ đạo của Mặt trăng vào khoảng 2 giờ 45 phút sáng ngày 17/12 (giờ Mỹ).

Như vậy, sau 135 ngày kể từ khi được phóng, tàu Danuri đã trải qua hành trình bay 6.000.000 km, tiến vào ổn định với trọng lực Mặt trăng.

Để có thể bay lên quỹ đạo Mặt trăng di chuyển với tốc độ 3.600 km/giờ, tương tự tốc độ bay của một viên đạn, động cơ đẩy gắn trên tàu Danuri đã được sử dụng để giảm tốc độ của tàu từ 8.000 km/giờ xuống 7.500 km/giờ trong vòng 13 phút.

Đây là một thao tác có độ khó cao, chỉ cần một sai sót nhỏ cũng có thể khiến tàu trôi dạt trong không gian hoặc rớt xuống Mặt trăng. Tuy nhiên, kết quả phân tích cho thấy tàu Danuri đã tiến vào ổn định trên quỹ đạo Mặt trăng.

Viện nghiên cứu hàng không vũ trụ Hàn Quốc và Bộ Khoa học, công nghệ thông tin và truyền thông cho biết nếu không giảm được tốc độ như mục tiêu đã đặt ra, thì tàu sẽ không thể tiến vào Mặt trăng mà sẽ bay ra xa hơn ngoài vũ trụ.

Hiện tại, tàu Danuri đang cách bề mặt Mặt Trăng gần nhất là 109 km, xa nhất là 8.920 km, quay theo quỹ đạo hình tròn với chu kỳ quỹ đạo là 12,3 giờ.

Tàu Danuri vẫn còn 4 lần kích hoạt để có thể tiến vào và giữ vị trí ổn định ở quỹ đạo hình tròn cách Mặt trăng 100 km. Toàn bộ quá trình này có diễn ra thành công hay không sẽ được xác định vào ngày 29/12. Lần kích hoạt thứ hai dự kiến sẽ diễn ra vào ngày 21/12 tới.

Viện nghiên cứu hàng không vũ trụ cho biết sẽ nỗ lực và đầu tư nhằm thực hiện bước kiểm chứng trước, bước tiền đề để tiến vào không gian sâu của vũ trụ thông qua thám hiểm Mặt trăng.

Nếu ổn định được trên quỹ đạo nhiệm vụ, tàu Danuri sẽ bắt đầu chính thức gửi tư liệu thăm dò Mặt trăng về Trái đất từ tháng 2 năm sau.

Vào ngày 4/8 vừa qua (giờ Mỹ), Hàn Quốc phóng tàu thăm dò Mặt trăng đầu tiên tự phát triển mang tên "Danuri" bằng tên lửa đẩy Falcon 9 của hãng SpaceX (Mỹ) từ Trạm lực lượng không gian Cape Canaveral, Florida (Mỹ).