1945년 8월 15일. 한반도는 꿈에 그리던 광복을 맞이합니다.
그러나 35년 만에 일제강점기에서 벗어난 기쁨도 잠시,
자유진영을 대표하는 미국과 공산진영을 대표하는 소련의 냉전이 심화되면서 한반도를 둘러싼 갈등 역시 고조됩니다.
미국과 소련의 강제 군정 하에 결국 북위 38도 선을 경계로 남과 북은 서로 다른 길을 걷게 되는데요.

이후 38도선을 사이에 두고 남북한 사이에 군사 충돌도 자주 일어납니다.
전쟁의 기운은 이때부터 조금씩 싹 트고 있었습니다.

1950년 6월 25일, 그 날은 평화로운 일요일 새벽이었습니다.
당시 군 지휘부엔 인사이동이 있었고 남한의 많은 병사들은 외출이나 농번기 휴가를 나갔었지요.
이러한 빈틈을 노린 북한은 치밀한 계획 아래 38도 선 전역에서 무차별적으로 남한을 공격합니다.

무서운 기세로 내려온 북한은 개전 3일 만인 6월 28일 수도 서울을 함락하고 남으로 남으로 내려옵니다.
전쟁이 일어난 지 두 달 만에 낙동강 이남을 제외한 한반도 전역이 북한군의 손아귀에 들어가게 됩니다.

6월 26일 UN안전보장이사회가 긴급 개최되고 즉각적인 전투행위 중지와 북한의 38도선 이북 철수를 요구하는 결의안이 가결됩니다.
그럼에도 불구하고 계속 남침을 감행하자 6월 28일 UN은 군사적 제재를 통하여 평화를 회복하기 위한 결의를 하고 7월 7일 UN군사령부를 창설, 맥아더 원수를 UN군 사령관에 임명합니다.
6.25전쟁 당시 우리와 함께 싸워 준 UN 참전국은 총 21개 국가입니다.

전투에 직접적으로 도움을 준 전투부대 파견국은 미국, 영국, 캐나다, 호주, 터키, 필리핀, 태국, 네덜란드, 콜롬비아, 그리스, 뉴질랜드, 에티오피아, 벨기에, 프랑스, 남아프리카공화국, 룩셈부르크 등 16개국이고 스웨덴, 인도, 덴마크, 노르웨이, 이탈리아, 서독은 의료지원국으로써 활동을 했습니다.
또한 한국전쟁에 직접 참여하지는 않았지만 물자 및 재정지원을 아끼지 않은 국가도 많습니다.

1951년 7월 10일부터 시작된 휴전 협상은 만 2년간 계속되어 ‘세계 최장의 휴전회담’이라는 진기록을 세운 뒤, 마침내 1953년 7월 27일 그 끝을 보게 됩니다.

휴전 협정, 시작부터 유엔군과 공산군, 양측의 주장은 평행선을 달립니다.

1950년 6월 25일부터 1953년 7월 27일까지
총 3년 1개월, 1129일 동안 계속된 이 전쟁에서 대한민국 국군 13만 8천여 명이 전사하고 45만여 명이 부상을 입었습니다.
실종자까지 포함하면 국군의 인명피해는 62만 천여 명에 달합니다.
북한군의 사망자와 부상자는 52만 명, 실종자까지 포함하면 80만 명입니다.
유엔군의 피해도 컸습니다.
사망자 4만 천여 명, 부상자 10만 4천 여명, 실종자와 포로까지 포함하면 15만 5천여 명에 달합니다.
여기서 끝이 아닙니다.
6.25는 군인보다 민간인 사망자가 더 많았던 전쟁인데요.
학살, 부상, 실종 등으로 1백만여 명의 남한 민간인들이 피해를 입었고, 북한의 민간인 인명피해도 155만에 달합니다.
종합하면 당시 남북한 전체 인구의 5분의 1이 피해를 입은 것으로 추정할 수 있습니다.

인명 피해 뿐 아니라, 6.25 전쟁은 사회 경제적인 측면에서도 큰 피해를 남겼는데 남한의 경우, 일반 공업 시설의 43%, 탄광시설의 50%가 피해를 입었으며, 총 피해액은 22억 8105만 달러에 달합니다.

또 이 전쟁으로 천만 명의 이산가족이 생겼고 30만여 명의 여성이 남편을, 10만여 명이 부모를 잃었고 한반도는 아직까지 ‘세계 유일의 분단국가‘라는 슬픈 별칭을 갖게 됐습니다.