La Comisión de Defensa Nacional (NDC) es la máxima instancia política/administrativa de facto en Corea del Norte. Las reformas constitucionales de 1998 le confirieron no sólo el comando supremo de todas las fuerzas armadas norcoreanas sino también la autoridad para gestionar la seguridad nacional en general. Por consiguiente, la NDC cumple funciones tanto administrativas como relacionadas con la defensa nacional. “La presidencia de la NDC es sumamente importante e implica la máxima responsabilidad. El Presidente de la NDC debe compaginar los recursos políticos, militares y económicos del país para proteger la nación y su sistema socialista. La posición es santificada y representa la gloria de la patria y simboliza la dignidad del pueblo” (5 de septiembre de 1998, extracto de un discurso que pronunció Kim Young Nam durante la primera reunión de la 10ª SPA). La cita anterior describe adecuadamente el cargo y el papel del presidente de la NDC. Aquí se detecta la lógica detrás del sistema “milicia primero” de Corea del Norte y del sistema de autocracia absoluta bajo el mando de Kim Jong Il.

Una oficina de poder absoluto, el presidente de la NDC controla los asuntos políticos, legislativos, judiciales, militares y económicos