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Grâce à une espérance de vie moyenne qui ne cesse d’augmenter et qui a contrebalancé la chute de la natalité, la population sud-coréenne a continué d’augmenter ces dernières décennies. Mais selon un rapport publié le mois dernier par l’Institut national des statistiques, le nombre de décès en Corée du Sud en novembre l’année dernière a pour la première fois dépassé le nombre de naissances.

Et en Corée du Nord ? Quel est le taux de natalité au nord du 38e parallèle ? Le pays communiste affronte-il les mêmes défis démographiques ? Autant de questions que Trait d’union a posées à Chung Eun-chan, chercheuse à l’Institut pour la Réunification nationale.

« Un rapport publié par l’Institut des statistiques de Corée du Sud estime la taille de la population nord-coréenne à 25,13 millions de personnes en 2018, ce qui représente la moitié de celle du Sud. Le régime a effectué un recensement en 1993, en coopération avec le Fonds des nations unies pour la population ; puis elle en a fait un autre en 2008. La Corée du Sud a d’ailleurs assisté le Nord pour ce dernier recensement. Sur la base de ces données, l’agence sud-coréenne de statistiques a publié des estimations de la croissance de la population de son voisin de 1993 à 2055. En 2008, on évaluait à 23,93 million le nombre de nord-Coréens. C’est exactement 49% de la population sud-coréenne. Une décennie plus tard, en 2018, cette proportion est restée quasiment identique », raconte la chercheuse.

Elle explique pourquoi la population nord-coréenne possède aussi d’un taux de natalité en dessous du seuil de nouvellement.