С 21 по 31 августа проходят южнокорейско-американские командно-штабные учения Ulchi Freedom Guardian. В них принимают участие 50 тыс. южнокорейских и 17,5 тыс. американских военнослужащих. На этот раз американская сторона сократила своё участие примерно на 7,5 тыс. человек. Учения проводятся в условиях компьютерной симуляции согласно оперативному плану номер 5015 и совместной южнокорейско-американской концепции "гибкой стратегии сдерживания". Первый этап учений под названием Ulchi проходил с 21 по 24 августа. В нём принимали участие 480 тыс. сотрудников почти четырёх тысяч государственных организаций на уровне округов, уездов и городов.
Во второй части учений под названием Freedom Guardian военнослужащие двух стран должны проработать стратегии на три вида случаев: при угрозе применения Севером ядерного оружия, при приближении такой вероятности и при случившемся применении ядерного оружия. При наличии предпосылок к войне на фоне ядерной или ракетной угрозы союзники должны прибегнуть ко всем способам, а в случае неудачи применяется сценарий вооружённых действий. В учениях также принимают участие представители сил ООН из Австралии, Канады, Колумбии, Дании, Новой Зеландии, Голландии и Великобритании.
Глава стратегического командования вооружённых сил США генерал ВВС Джон Хайтен, выступая 22 августа на пресс-конференции в Сеуле, сказал, что для защиты Корейского полуострова США приложат все возможные усилия. В их числе противоракетные, космические и кибервооружения, а также средства сдерживания.