1 января лидер Северной Кореи Ким Чон Ын выступил с новогодней речью, в которой он заявил о готовности его страны к участию в зимних Олимпийских играх в Пхёнчхане и возобновлению диалога с Югом. Глава Северной Кореи отметил, что для участия национальной сборной в Олимпиаде необходимо снять напряжённость и создать мирную атмосферу на Корейском полуострове. При этом южнокорейское правительство должно прекратить любые ядерные военные учения с зарубежными государствами и остановить развёртывание стратегических вооружений США вблизи Корейского полуострова. Ким Чон Ын подчеркнул, что ядерная кнопка «постоянно находится на его рабочем столе», а США - в зоне доступа ядерного оружия Пхеньяна. По словам северокорейского лидера, необходимо понять, что ядерная угроза реальна. Ким Чон Ын также призвал к началу массового производства ядерных боеголовок и баллистических ракет, а также сохранению постоянной готовности к немедленному отражению ядерного удара вражеских государств.
Эксперты давно прогнозировали подобное заявление северокорейского лидера, так как в прошлом году он говорил о завершении разработки ядерного оружия. Но в реальности Ким Чон Ын проявил даже больше активности, чем ожидали. Администрация южнокорейского президента приветствовала его предложения, выразив надежду на диалог в рамках обсуждения участия северокорейской сборной в Олимпиаде. Если двусторонние отношения улучшатся, можно будет найти решение северокорейской ядерной проблемы.
Между тем, высказываются и отрицательные мнения. Консервативные круги считают, что цель новогоднего заявления Ким Чон Ына – это умышленное затягивание времени для завершения разработки ядерного оружия. Они подвергли критике нынешнее южнокорейское правительство за то, что оно чересчур доверяет Пхеньяну и повторяет те же ошибки, которые совершили президенты Ким Дэ Чжун и Ро Му Хён. Некоторые эксперты считают, что Север нацелен на улучшение отношений с Югом без участия США. Другие полагают, что Пхеньян стремится к налаживанию отношений сначала с Сеулом, а затем с Вашингтоном. Как бы то ни было, Ким Чон Ын намерен изменить политический курс своей страны.