Sinh viên người Mỹ Otto Frederick Warmbier, người từng bị Bắc Triều Tiên giam giữ trong vòng 17 tháng và trao trả về nước vào hôm 13/6 trong tình trạng hôn mê, đã qua đời vào ngày 19/6. Sự việc này khiến dư luận nước Mỹ hết sức công phẫn. Nhiều ý kiến lo ngại vụ việc sẽ khiến quan hệ Mỹ-Triều thêm xấu đi, thậm chí ảnh hưởng xấu tới Hội nghị thượng đỉnh Hàn-Mỹ sẽ diễn ra vào cuối tháng này.

Cái chết của sinh viên Warmbier
Gia đình của sinh viên Warmbier hôm 19/6 đã ra một tuyên bố cho biết sinh viên này, sau một thời gian được điều trị tại bệnh viện, đã qua đời vào lúc 3 giờ 20 phút chiều cùng ngày. Gia quyến nạn nhân cho rằng con trai họ đã thiệt mạng do bị chính quyền Bắc Triều Tiên tra tấn, ngược đãi trong thời gian giam giữ. Trước khi bị chính quyền miền Bắc giam giữ, Warmbier là sinh viên năm thứ ba Đại học Virginia. Vào tháng 1 năm ngoái, Warmbier tới Bắc Triều Tiên để du lịch, sau đó bị chính quyền miền Bắc bắt giữ do tình nghi ăn trộm một biểu ngữ tuyên truyền chính trị ở khách sạn Yanggakdo, thủ đô Bình Nhưỡng. Vào tháng 3 cùng năm, Warmbier bị tòa án miền Bắc kết tội âm mưu lật đổ thể chế, tuyên án 15 năm tù lao động cải tạo.

Ngay sau khi bị tuyên án, Warmbier rơi vào trạng thái hôn mê. Chính quyền Bắc Triều Tiên cho biết sinh viên người Mỹ này đã bị “ngộ độc thịt”, sau đó được cho uống thuốc ngủ và rơi vào trạng thái hôn mê. Trong suốt thời gian qua, chính quyền Bình Nhưỡng không hề công bố về tình trạng sức khỏe của Warmbier. Phía Lãnh sự quán Thụy Điển tại Bắc Triều Tiên đại diện cho lợi ích của Mỹ tại miền Bắc đã đề nghị chính quyền Bình Nhưỡng tổ chức cuộc gặp với Warmbier nhưng đã bị nước này từ chối trong suốt hơn một năm qua. Phải tới hôm 6/6 vừa qua, nước này mới lần đầu thông báo về tình trạng sức khỏe của Warmbier thông qua Đại sứ miền Bắc tại Liên hợp quốc. Bắc Triều Tiên khi đó đã đặt điều kiện về việc trao trả tự do cho sinh viên này nhưng bị Chính phủ Mỹ từ chối đáp ứng. Đặc phái viên phụ trách chính sách Bắc Triều Tiên của Mỹ Joseph Yun hôm 13/6 đã đích thân tới thăm Bắc Triều Tiên để đàm phán và đưa được Warmbier về nước.

Tình trạng sức khỏe của Warmbier
Dư luận nước Mỹ đã hết sức công phẫn sau khi Warmbier, vốn là một thanh niên khỏe mạnh trước khi tới Bắc Triều Tiên, được trao trả về nước trong tình trạng hôn mê, rồi qua đời chỉ chưa đầy một tuần sau đó. Các bác sĩ Mỹ khẳng định không hề có chuyện Warmbier bị rơi vào trạng thái hôn mê do bị ngộ độc thịt, và cũng hề có chứng cứ nào cho thấy sinh viên này đã bị ngộ độc thịt. Các bác sĩ đã phát hiện ra tổn thương cấu trúc não trên diện rộng ở tất cả các phần của não bộ nạn nhân. Hiện tượng này chỉ xảy ra khi bệnh nhân bị dừng chức năng tim phổi, khiến não bị ngừng cung cấp máu và ô-xy.

Tác động
Mối quan hệ Mỹ-Triều dự kiến sẽ tiếp tục rơi vào thế đối đầu sâu sắc hơn nữa sau cái chết của sinh viên Warmbier. Sau vụ việc này, Mỹ dự kiến sẽ siết chặt thêm các biện pháp cấm vận với miền Bắc. Tổng thống Mỹ Donald Trump cũng đã ra tuyên bố chính thức, bày tỏ sự đau buồn về cái chết của sinh viên Warmbier, đồng thời lên án sự tàn ác của chính quyền miền Bắc. Vụ việc còn có thể tác động xấu tới nền tảng chính sách với miền Bắc của Tổng thống Moon Jae-in, vốn định chuyển sang hướng vừa gây sức ép vừa đối thoại với miền Bắc. Có thể trong Hội nghị thượng đỉnh Hàn-Mỹ sắp tới, hai bên sẽ khó đề cập tới phương án đối thoại với miền Bắc. Tổng thống Hàn Quốc Moon Jae-in cũng đã gửi điện chia buồn tới gia quyến sinh viên Warmbier, hối thúc Bắc Triều Tiên nhanh chóng thả tự do cho các công dân Mỹ và Hàn Quốc mà nước này đang giam giữ, khẳng định Chính phủ sẽ nỗ lực hết sức để miền Bắc trao trả công dân về nước.