Số lượng người tỵ nạn Bắc Triều Tiên
Bộ Thống nhất Hàn Quốc hôm 25/12 cho biết tính đến thời điểm cuối tháng 11, có 1.420 người tỵ nạn miền Bắc đã kết thúc quá trình thẩm vấn chung và được Chính phủ chấp thuận cho tỵ nạn. Theo Bộ Thống nhất, nếu tính cả số người tỵ nạn đang trong giai đoạn thẩm vấn chung thì con số cuối cùng sẽ là khoảng 1.500 người. Như vậy, tổng số người Bắc Triều Tiên tỵ nạn sang Hàn Quốc tính đến năm 2013 sẽ là khoảng 26.100 người. Thông thường, những người tỵ nạn Bắc Triều Tiên sẽ vượt biên sang Trung Quốc, sau đó nhờ vào sự giúp đỡ của các tổ chức cứu trợ để có thể quá cảnh qua một nước thứ ba rồi vào Hàn Quốc. Cũng có những trường hợp, người tỵ nạn sau khi sang Trung Quốc đã nhận được sự bảo hộ của văn phòng ngoại giao Hàn Quốc tại nước này để nhập cảnh vào Hàn Quốc. Trong trường hợp này, thời gian thường bị kéo dài do xảy ra nhiều vấn đề phức tạp về mặt ngoại giao. Ngược lại, cũng có nhiều trường hợp người tỵ nạn Bắc Triều Tiên bị công an Trung Quốc hoặc nhóm truy quét người tỵ nạn của miền Bắc bắt và cưỡng chế về nước. Trong trường hợp này, bất chấp sự phản đối kịch liệt của Hàn Quốc và cộng đồng quốc tế, những người này vẫn bị cưỡng chế về nước do Bắc Kinh không muốn làm ảnh hưởng tới quan hệ với Bình Nhưỡng.

Từ sau khi ông Kim Jong-un lên nắm quyền
Số người Bắc Triều Tiên tỵ nạn sang Hàn Quốc đã giảm mạnh kể từ sau khi ông Kim Jong-un chính thức trở thành người kế nhiệm cố Chủ tịch Kim Jong-il điều hành Nhà nước Bắc Triều Tiên. Nguyên nhân chính là do chính quyền Bình Nhưỡng đã tăng cường các hoạt động bắt bớ người tỵ nạn. Trước đó, số lượng người trốn Bắc Triều Tiên tỵ nạn sang Hàn Quốc lần đầu tiên vượt mức 2.000 người vào năm 2006 và liên tiếp duy trì trên mức này đến năm 2011. Cụ thể, năm 2007, 2.548 người tỵ nạn miền Bắc sang Hàn Quốc, năm 2008 là 2.805 người, năm 2009 là 2.929 người, năm 2010 là 2.402 người và năm 2011 là 2.706 người. Tuy nhiên, con số này trong năm 2012 chỉ còn 1.502 người, sau khi Chủ tịch Bắc Triều Tiên Kim Jong-il qua đời và con trai ông là Kim Jong-un lên kế nhiệm. Số người tỵ nạn đã giảm mạnh do chính quyền nước này tăng cường các hoạt động càn quét, bắt bớ. Không những thế, chính quyền Bình Nhưỡng còn rất tích cực trong việc đưa những người tỵ nạn về nước, đặc biệt là những người Bắc Triều Tiên đang sinh sống tại Hàn Quốc. Hồi tháng 1 năm 2013, miền Bắc đã tổ chức họp báo chào mừng vợ chồng anh Kim Kwang-ho từ Hàn Quốc trở về và phê phán miền Nam. Tổng cộng đã có năm sự kiện như vậy được tổ chức với 13 người tỵ nạn trở về nước được công khai trên các phương tiện truyền thông tại nước này. Tuy nhiên, nhiều ý kiến cho rằng số người tỵ nạn trở về miền Bắc trên thực tế còn nhiều hơn thế.

Triển vọng
Chính phủ Hàn Quốc nhận định việc số người Bắc Triều Tiên tỵ nạn sang Hàn Quốc liên tục giảm mạnh trong hai năm liên tiếp không phải hiện tượng nhất thời mà sẽ được duy trì trong một khoảng thời gian nhất định. Nhất là trong bối cảnh hiện tại, bầu không khí khủng bố chính trị đang bao trùm miền Bắc sau khi chính quyền nước này hành quyết cựu Phó Chủ tịch Ủy ban quốc phòng Jang Song-솜다, cũng ít nhiều ảnh hưởng đến số lượng người trốn khỏi Bắc Triều Tiên. Trong tương lai gần, việc Bình Nhưỡng tăng cường kiểm soát, bắt bớ sẽ tiếp diễn nhưng động thái này vẫn không thể dập tắt sự khao khát của người dân tìm đến tự do. Chính vì thế, số lượng người tỵ nạn miền Bắc có thể bùng phát nếu thể chế độc tài của nhà lãnh đạo Kim Jong-un không được ổn định.