Tại phiên họp toàn thể Ủy ban điều hành của Quốc hội hôm 30/7, Chánh văn phòng Phủ tổng thống Ha Geum-yeol cho biết, Chính phủ và Phủ Tổng thống rất quan tâm đến thông tin ông Kim Young-hwan, nhà hoạt động về nhân quyền Bắc Triều Tiên bị công an Trung Quốc tra tấn trong thời gian bị giam giữ tại tỉnh Liêu Ninh của nước này từ tháng 4 đến tháng 7. Chính phủ Hàn Quốc nắm bắt được thông tin rằng trong cuộc nói chuyện giữ lãnh sự và ông Kim. Ông Kim cho biết mình đã bị tra tấn tàn bạo bằng điện. Hàn Quốc đã yêu cầu Chính phủ Trung Quốc điều tra làm rõ vụ việc và nếu đó là sự thật thì cần phải xử lý những người có liên quan. Sau khi được trả tự do và trở về nước, nhà hoạt động Kim Young-hwan đã tiết lộ sự thật về vụ tra tấn. Hiện, Chính phủ Hàn Quốc đang tiếp tục gây sức ép đối với Chính phủ Trung Quốc thông qua tất cả các kênh như kênh ngoại giao và áp lực chính trị. Việc Chánh văn phòng Phủ Tổng thống Ha Geum-yeol nhấn mạnh “Chính phủ sẽ nỗ lực bằng tất cả các biện pháp có thể” cho thấy quyết tâm của Chính phủ trong vấn đề này. Một số ý kiến cho rằng đại sứ Hàn Quốc tại Trung Quốc Lee Gyu-hyeong có thể sẽ được triệu hồi về nước trong trường hợp cần thiết. Bên cạnh đó, các tổ chức dân sự dự kiến sẽ kiện Trung Quốc lên Tòa án hình sự quốc tế (ICC).

Động thái của Trung Quốc
Mặc dù trong suốt thời gian qua phía Trung Quốc không hề đề cập đến vấn đề này nhưng họ mà mới có phản ứng do chịu sức ép ngày càng lớn từ phía Hàn Quốc. Hôm 31/7, Trung Quốc lên tiếng phủ nhận vụ tra tấn và cho rằng quá trình điều tra hoàn toàn bảo đảm được quyền lợi hợp pháp của công dân Hàn Quốc. Trước đó 1 ngày, Thời báo Hoàn Cầu, một cơ quan báo chí chuyên đề cập đến các vấn đề quốc tế của Trung Quốc đã lần đầu tiên đưa tin về vụ ông Kim Young-hwan bị tra tấn và cho biết các nhà hoạt động phản đối Bắc Triều Tiên nổi tiếng của Hàn Quốc đang đưa ra lời đe dọa sẽ kiện Chính phủ Trung Quốc. Lập trường của Chính phủ Trung Quốc cùng tin tức của các báo đài đã cho thấy những động thái đối phó của nước này. Hay nói một cách khác, lập trường dư luận của người dân Trung Quốc có thể thay đổi theo hướng mà Chính phủ và các phương tiện truyền thông của họ. Điều này rất dễ xảy ra nếu xét về động thái dư luận của Trung Quốc đang có xu hướng mạnh nghiêng về “chủ nghĩa yêu nước” trong vụ tranh chấp chủ quyền trên biển Đông và biển Nam Trung Hoa gần đây. Seoul và Bắc Kinh có thể sẽ rơi vào những xung đột ngoại giao và tạo nên làn sóng chống đối Hàn Quốc mạnh mẽ tại Trung Quốc.

Tra tấn nhà hoạt động Kim Young-hwan
Nhà hoạt động về nhân quyền Bắc Triều Tiên Kim Young-hwan cùng 3 người Hàn Quốc khác đã bị công an Trung Quốc bắt giữ sau khi tham dự một cuộc họp về người tỵ nạn Bắc Triều Tiên tại tỉnh Đại Liên, Trung Quốc hôm 29/3. Sau đó ông đã bị điều tra hơn 3 tháng và được phóng thích trở về nước vào hôm 20/7. Tại cuộc họp báo diễn ra hôm 25 và 30/7, ông Kim cho biết mình đã bị tra tấn và không được phép ngủ trong 7 ngày liền kể từ hôm 10/4. Đặc biệt, ông đã liên tục bị đánh và tra tấn bằng điện trong vòng từ 5 đến 8 tiếng từ đêm ngày 15/4 đến rạng sáng ngày 16/4.