북한이 김정은 국무위원장 등을 위해 러시아로부터 고가의 말들을 지속해서 수입하고 있는 것으로 알려졌습니다.

러시아 연방 가축·식물감독청(로스셀호즈나드조르)은 현지시간 8일 자체 홈페이지에 올린 보도문을 통해 감독청 연해주 지부 관리들이 북한으로 보내는 '오를로프' 종 준마 30마리를 검사했다고 밝혔습니다.

러시아산 오를로프 준마는 고상한 외모에 인내심이 강하고 순종적이기도 한 말로 정평이 나 있어 북한이 선호하는 품종입니다.

감독청은 "북한 주문자들이 러시아의 여러 사육장에서 수말 14마리, 거세마 1마리, 암말 15마리 등 30마리의 말을 수입해 갔다"면서 "중부도시 블라디미르주 수즈달에서 검역을 마친 말들이 극동 연해주 하산역 국경관리소까지 자동차로 운송된 뒤 북한으로 보내졌다"고 소개했습니다.

로이터 통신은 앞서 지난 2월 러시아 세관 자료를 인용해 북한이 지난해 10월께 12마리의 러시아산 순종마를 수입하는 데 7만5천509달러, 약 8천940만원을 지불했다고 보도한 바 있습니다.

이는 지난 2015년 북한이 61마리의 러시아 말을 19만2천204 달러에 구매한 뒤 가장 큰 규모라고 통신은 설명했습니다.

북한은 오래전부터 러시아로부터 값비싼 말들을 수입해 왔으며, 지난 2010년~2019년 기간 중에만 최소 138마리의 러시아 말을 58만4천302 달러에 도입한 것으로 전해졌습니다.

러시아의 대표적 말 사육장 가운데 하나인 시베리아 알타이 지역 사육장 대표 스베틀라나 하할리나는 자국 인테르팍스 통신에 "지난 2014~2015년에도 북한에 14마리의 말을 수출한 적이 있다"면서 "북한은 인내심과 기동성이 뛰어난 오를로프종 말을 좋아한다"고 소개했습니다.

김정일 북한 국방위원장도 생전에 러시아산 명마에 큰 관심을 가졌던 것으로 알려져 있습니다.

북한의 말 수입과 관련한 여러 보도를 종합해 볼 때 김정은 위원장도 부친 김정일 위원장과 마찬가지로 명마에 관심이 많은 것으로 추정됩니다.

북한 언론은 앞서 김정은 위원장이 지난해 10월과 12월 두 차례 백마를 타고 백두산을 등정한 모습을 공개한 바 있습니다.

교도통신은 지난 4일 김정은 국무위원장이 백두산 등정 때 탄 백마는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 선물한 러시아산 오를로프종 말이라고 보도했습니다.

유엔 안전보장이사회의 대북 제재 결의는 북한에 대한 사치품 수출을 금지하고 있지만, 북한이 수입하는 비싼 말이 금지 품목에 해당하는지에 대한 전문가들의 명확한 해석은 없다고 인테르팍스 통신은 전했습니다.

[Photo : YONHAP News]