根据19世纪一位年轻的法国骑兵军官受命飞骑传信的故事而创立。为了完成任务,他需要骑马、剑斗、射击、游泳和跑步,这就是现代五项比赛中参赛运动员需要完成的5个项目,所有比赛在一天之内完成。现代五项全能是由现代奥运会创始人皮埃尔·德·顾拜旦男爵倡导的,这项运动是对运动能力的全方位考验。