ⓒ YEOWON MEDIA HANKOOK GARDNER CO. LTD

Il était une fois quatre Rois-Dragons des mers des quatre parties du monde. Celui de la mer du Sud tomba gravement malade. Puis un jour, un sage du royaume céleste lui rendit visite.

« J’ai appris que l’état de santé de Votre Majesté s’aggravait, alors je suis venu du ciel. »

L’être divin prescrit le foie de lapin comme le meilleur de tous les remèdes, puis il en brossa un portrait avant de disparaître dans les airs.

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Le monarque sous-marin dit à ses officiers que le lapin est un animal vivant sur terre. Les sujets de la cour se regardaient tous sans dire un mot. C’est alors que l’officier tortue se présenta devant le Roi-Dragon.

« Votre humble serviteur se rendra dans le monde des hommes pour amener le foie de lapin. »

Avec le portrait du lapin au fond de sa poche, la tortue se mit à nager vers le rivage.

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« Mais où est donc ce lapin ? » (tortue)

A cet instant-là, elle vit une créature à fourrure blanche descendre de la montagne en sautillant à petits bonds. Elle calma son cœur qui palpitait et l’interpella.

« Mais non, comment puis-je voyager si loin ? Je ne sais même pas nager. »

« Ne vous inquiétez pas. Vous n’avez qu’à monter sur mon dos. Je vous y emmènerai. Je promets de vous ramener quand vous voulez. »

La tortue guida le lapin vers la plage, craignant que l’animal terrestre ne change d’avis.

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Alors que le lapin jeta des regards autour de lui, les soldats du Roi-Dragon saisirent ses quatre pattes. Abasourdi, le pauvre animal lutta pour échapper à l’emprise des gens d’armes, mais il fut traîné devant le souverain sous-marin.

« Ecoute-moi, mon lapin. Je suis gravement malade et on m’a dit que le foie de lapin est le meilleur de tous les remèdes. »

Le lapin se creusa la tête pour trouver un moyen d’échapper à la mort. Puis il eut une idée brillante.

« Malheureusement, je n’ai pas de foie dans mon ventre. Le foie de lapin est connu comme un excellent médicament. Et c’est pour cela que les humains comme les animaux nous supplient d’avoir un peu de notre foie. Alors, quand nous les lapins partons de chez nous, nous sortons notre foie et le cachons dans un endroit sûr. »

Sur ce, l’animal terrestre monta sur le dos de la tortue. Les deux arrivèrent enfin sur terre.

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« Maître lapin, il est temps de vous réveiller. Allons chercher votre foie. »

« Pauvre tortue ! Avez-vous vraiment cru à cette histoire ? Comment voulez-vous vivre sans foie ? »

Le fidèle sujet du Roi-Dragon supplia le lapin, mais l’animal terrestre disparut dans les bois. La tortue restait là à pleurer : elle ne pouvait pas rentrer au palais sous les mers les mains vides.

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Soudain, le lapin réapparut devant elle. Il déféqua juste devant la tortue et lui donna une grosse quantité de crottes. La tortue les enveloppa soigneusement dans un tissu et les ramena au palais sous-marin. Le Roi-Dragon se rétablit grâce aux bons soins de son fidèle sujet. Le petit officier tortue fut nommé à un poste de premier rang en récompense de sa fidélité.