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Le pire a été évité. La majorité et l’opposition sont convenues, mardi 31 août, de reporter le vote du projet de révision de la loi relative à l’arbitrage des médias pour le mettre à l’ordre du jour de la séance plénière de l’Assemblée nationale, qui se tiendra le 27 septembre.

Le Minjoo, le parti au pouvoir, s’était dit prêt à faire passer au vote le texte controversé lundi 30 août malgré une vive contestation du milieu des médias et de l’opposition. Pour rappel, il avait fait cavalier seul pour le faire adopter au sein de la commission permanente de la culture, des sports et du tourisme ainsi que celle des affaires juridiques au cours des deux semaines précédentes. Après de multiples tractations, le président du groupe parlementaire du Minjoo, Yun Ho-jung, et celui du Parti du Pouvoir du Peuple (PPP), la première force de l’opposition, Kim Gi-hyeon, ont trouvé un accord provisoire mardi. Ils se sont engagés à créer une cellule de réflexion réunissant huit personnes : deux députés respectifs de la majorité et de l’opposition ainsi que deux personnalités du monde des médias ou de la haute administration que chacun des deux camps recommandera.

Ce projet de révision de la loi vise essentiellement à punir toute société de presse qui publie intentionnellement ou par négligence grave des informations fausses ou falsifiées. Il prévoit notamment d’octroyer aux victimes le droit de demander aux entreprises fautives le versement de dommages et intérêts punitifs, dont la somme pourrait s’élever jusqu’à cinq fois le montant de leurs préjudices. Alors que le Minjoo considère cette clause comme une soupape de sécurité contre les « fake news », le PPP dénonce une initiative « dictatoriale » qui bâillonnerait les médias et exige la suppression de la clause incriminée. Or, le premier affirme que le texte serait vidé de sa substance dans ce cas. Certes, il a dû reculer provisoirement face au tollé général des médias, à l’aggravation de l’opinion publique et à la critique des presses étrangères. Mais une grande divergence subsiste toujours dans l’Hémicycle.

Reste à savoir si les deux camps parviendront à trouver un terrain d’entente d’ici le 27 septembre.