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Corea del Sur e Israel firmaron oficialmente el día 12 un tratado de libre comercio TLC. Ahora sus respectivos gobiernos cumplimentarán los trámites para que dicho acuerdo pueda entrar en vigor durante este año. A partir de entonces, el TLC suprimirá casi totalmente los aranceles entre ambas naciones. Desde el punto de vista de Corea, favorecerá a sus principales productos de exportación, como automóviles y repuestos de coches. Además, el acuerdo destaca por ser el primero que Israel suscribe con un país asiático.

En virtud del tratado, Corea del Sur suprimirá el 95,2% de los aranceles e Israel el 95,1%, mientras que en términos de volumen de importaciones, se suprimirán casi al cien por cien. En particular, los automóviles surcoreanos, considerados uno de los productos que más exporta Corea al exterior, accederán al mercado israelí con cero aranceles desde la entrada en vigor del TLC, condición que ampliará aún más la presencia de coches coreanos en dicho país de Oriente Próximo, que ya disfrutan de una cuota de mercado del 17,6%, superior al 15,2% de las marcas japonesas. Los aranceles que Israel impone actualmente a los repuestos de coches surcoreanos también desaparecerán, siendo el producto más beneficiado por el acuerdo, pues dichas tasas oscilan entre un 6% y un 12%.

Sin embargo, las tarifas sobre maquinaria electrónica aplicada, que Israel también importa de Corea del Sur en grandes volúmenes, estarán sujetas a un programa de desgravación de aquí a tres años.

Al respecto, cabe destacar que Corea del Sur e Israel optaron por un sistema de listas negativas para lograr un grado de liberalización superior al indicado en el Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios de la OMC. Asimismo, establecieron mecanismos que garantizan un alto nivel de protección para el inversor, y otros que fomentan la cooperación técnica mediante estudios conjuntos, transferencia de tecnología o intercambio de recursos humanos y de información legal e institucional en diversos sectores, como aeronáutica, alimentos y agricultura, salud y farmacéutica, Big Data y energías renovables.