ⓒ YONHAP NewsQuizá el nombre de Kim Soo Jung sea poco conocido incluso entre los surcoreanos, pero al mencionar que es dibujante y el padre de Dooly, pasa a ser inmediatamente en uno de los artistas más reconocidos del país. No es de extrañar, pues Dooly es uno de los personajes de dibujos animados más queridos del país, que hacer reír a los más pequeños y es parte de la infancia de varias generaciones de coreanos.

Kim Soo Jung nació en 1950 en la ciudad de Jinju, ubicada en la provincia de Gyeongsang del Sur. Ya desde su infancia mostró talento para dibujar, pero cuando le dijo a la familia que quería ser dibujante de cómics, sus padres respondieron con un no rotundo. Eran tiempos en que los tebeos eran considerados como uno de los grandes males de la sociedad, por lo que ganarse la vida en ese sector era muy difícil. Sin embargo, no desistió de su sueño y debutó en el mundo de los cómics en 1975 con una obra llamada “Lluvia torrencial”. Lo hizo al ganar en un concurso para jóvenes historietistas organizado por el diario Hankook Ilbo. Cuando comenzó su carrera profesional, se encontró con una realidad totalmente diferente de la que había imaginado al principio. Era un periodo en el que los contenidos culturales, incluidos los tebeos, eran censurados por el Gobierno y los artistas del sector estaban mal pagados. Sin tener un aprendizaje o conocimiento académico sobre crear historietas, empezó a buscar su propio estilo durante siete años, publicando cómics de diferentes géneros, como comedia o melodrama. 

ⓒ YONHAP NewsLa primera aparición de Dooly, el adorable personaje que marcó la infancia de muchos coreanos, tuvo lugar en abril de 1983 en la revista de cómics mensual Bomulseom con el título “Dooly, el pequeño dinosaurio”. En este aspecto, cabe recordar que el dibujante Kim eligió un dinosaurio como protagonista de sus historietas para evitar la censura de aquel entonces, pues los animales - y por supuesto los dinosaurios- estaban sujetos a menos restricciones en comparación con los personajes humanos. Posteriormente, fue llevada a la pequeña pantalla por KBS en 1987 alcanzando una gran audiencia en el país y retransmitida en varias ocasiones en los siguientes años. También fue adaptada a la gran pantalla en 1996 con el nombre de “El pequeño dinosaurio Dooly y sus aventuras en el Planeta del Hielo”, una película que fue todo un éxito de taquilla y resultó galardonada con varios premios de animación. 

Además de Dooly, el historietista Kim ha creado numerosos personajes como el Sr. Zero, Godori y Hongsiri, entre otros muchos. También es autor del cuento infantil titulado “A dónde habrán ido todos”, publicado en 2019, mientras que su último cómic vio la luz en 2021 con el título “El juego de la muerte”, donde habla sobre la vida y la muerte. 

El ilustrador Kim afirma que han pasado 40 años en un abrir y cerrar de ojos, desde que empezó a dibujar las primeras viñetas, y las aventuras de Dooly y sus amigos: el extraterrestre Douner, el avestruz Ddochy y el aspirante a cantante y vecino Michol, junto con Heedong, el sobrino del adulto Kildong. Son tan queridos en el país, que los personajes de la serie llegaron a toda clase de juguetes, ropas y útiles escolares, y la obra también fue adaptada al teatro musical. El “padre de Dooly” explica que la popularidad del pequeño dinosaurio y sus amigos se debe a que son episodios que giran en torno a la familia y se basan en la realidad, aunque contienen algunos elementos de fantasía. Este año 2023, Dooly cumple 40 años, siendo el mejor amigo en la infancia de muchos padres y ahora también de los más pequeños.