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Corea comienza a dar sus primeros pasos para la nueva normalidad y convivir con el COVID-19, unos 22 meses después del primer caso reportado de coronavirus en el país en enero pasado. Así, las autoridades han empezado ya a suavizar de manera gradual las restricciones contra la pandemia, como prohibiciones de reuniones y horarios de cierre de restaurantes y de instalaciones de ocio. La llamada primera fase de transición gradual para convivir con el COVID-19 fue activada en Corea el 1 de noviembre para impulsar el consumo privado y recuperar la normalidad. La relajación de medidas contra el coronavirus podría derivar en un repunte del consumo gracias a las compras de revancha, es decir, para compensar toda la abstención de casi dos años de crisis sanitaria. De hecho, el consumo muestra señales de mejora. Según el Banco de Corea, el índice de sentimiento del consumidor se situó en 106,8 puntos en octubre, 3 puntos más que el mes anterior. Cuando dicho indicador supera los cien puntos, refleja una valoración optimista de los consumidores acerca de la situación económica, mientras que si se sitúa por debajo lo ven con mayor pesimismo. Las autoridades coreanas hacen todo lo posible para reactivar la economía en la nueva etapa de convivencia con el coronavirus. De hecho, están considerando lanzar un programa de estímulo económico mediante cupones descuento por valor de 193 millones de dólares (230.000 millones de wones), para dinamizar el consumo. El mes de noviembre coincide también con el mayor periodo de rebajas de Corea, conocido con el nombre de “Korea Sale Festa 2021”, y se espera que los consumidores abran sus billeteras y se traduzca en mayor consumo. Solo faltan dos meses para cerrar el año y el Gobierno se esfuerza por promover el consumo interno para llegar a la meta de crecimiento económico fijada en un 4% para este año. 

El comercio exterior ha sido el motor más relevante de la recuperación económica del país. Las exportaciones coreanas superaron los 55.500 millones de dólares en octubre, la segunda cifra más alta desde que comenzaron a recopilarse datos relacionados en 1956. También marca el duodécimo mes consecutivo de aumento desde noviembre pasado. Al respecto, cabe destacar que el volumen de exportaciones de los primeros diez meses del año subió hasta 523.200 millones de dólares, superando el monto de todo 2020. Pese al panorama optimista en comercio exterior y demanda interna, los expertos advierten de que todavía hay demasiados factores de riesgo que podrían frenar la recuperación en curso de la economía coreana como la presión inflacionaria, la retirada gradual del programa de estímulo monetario de la Reserva Federal de Estados Unidos, los síntomas de debilitamiento de China y las interrupciones en la cadena de suministro.