La típica aldea campesina de otros tiempos estaba emplazada a los pies de un monte de escasa altura. Delante del caserío se extendían los campos cultivados de arroz y a un lado solía correr un riachuelo bordeado de vegetación. La gente solía ir a pescar a ese arroyuelo los días de lluvia, pues las precipitaciones enfrían la temperatura del agua y la oxigenan, haciendo que los peces se muevan con mayor vivacidad. Una canción tradicional que se llama “Un día nublado de verano” describe un día como ese durante la temporada monzónica de lluvias. Un hombre descubre un montón de peces en el arroyo, pero no tiene nada con qué pescarlos. Ve pasar a un chico tirando de un buey y le pide que le preste la canasta que lleva en el lomo del animal. También le pide que lleve los pescados que pesque a la casa de su amante para que se los cocine al vapor. Sin embargo, el chico se muestra reticente y se excusa diciendo que tiene otras cosas que hacer, pues lo que quiere en realidad es que el hombre comparta con él los pescados. 

“Un día nublado de verano” - Lee Hee Moon y la banda de jazz Prelude

Acabamos de escuchar una versión jazzística de la canción “Un día nublado de verano”. La versión original era parte de un género tradicional conocido como “hwimori japga”. Hwimori era un tipo de ritmo popular y “japga” eran canciones misceláneas que cantaban los cantores profesionales de Seúl y la región de Gyeonggi. En otros tiempos, algunos pequeños artesanos de esta zona se dedicaban a cantar profesionalmente como actividad secundaria. Se cuenta que alquilaban depósitos de mercaderías para ofrecer pequeños conciertos, tanto individuales como colectivos. Solían empezar el recital con piezas líricas de la música gustada por la nobleza, luego cantaban canciones populares o japga largos y terminaban con una pieza de “hwimori japga”. Estas canciones misceláneas son de ritmo más rápido que los japga largos y suelen tener un tono satírico y humorístico. A continuación escucharemos un “hwimori japga” que se llama “La canción de los sapos”. Trata de varios sapos que salen a navegar en un zapato de madera por el arroyo Cheonggyecheon. En realidad es una canción que describe a la gente pobre que vive a orillas de este arroyo en la época de la dominación colonial japonesa, como una viuda a la que se le han muerto varios maridos o un delicuente que escapa de la policía. 

“La canción de los sapos” - Lee Chun Hee

Las canciones del género hwimori japga suelen contar historias satíricas con un ritmo rápido como la que acabamos de escuchar, por lo que son más fáciles de entender que los japga largos. La última pieza de este género popular que escucharemos se llama “La canción de las rocas”. La canción habla de un hombre que se mete en la boca una cucharada de arroz que no ha sido bien lavado, por lo que muerde sin querer un trozo de piedra. Podría haberlo escupido y seguir comiendo, pero improvisa una canción en la que nombra las rocas y los peñascos más famosos de Seúl y alrededores. Después de citar todas estas rocas, abre la olla de hierro en donde se ha cocido el arroz y descubre un par de haetae해태 queriendo escaparse. Los haetae son criaturas míticas que se esculpían en granito y se colocaban en la entrada de los palacios como protectores del recinto, así que resulta sumamente grotesco y gracioso verlos queriendo escaparse de la olla. 

“La canción de las rocas” - Park Sang Ok