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Corea del Sur ha mostrado mano dura contra los gigantes tecnológicos que vulneran la privacidad de forma sigilosa y sin las garantías que están obligados a ofrecer a los usuarios. 

La oficina de protección de datos surcoreana impuso una multa astronómica a Google y a Meta - firma a cargo de Instagram y Facebook- por rastrear la actividad de los usuarios en internet sin su consentimiento y usar dicha información para enviarles publicidad. La medida fue aplaudida por la sociedad civil, que además exigió una investigación adicionales a las tecnológicas, mientras que en el bando opuesto, Google y Meta criticaron la sanción alegando no haber incumplido la normativa vigente. 

La multa fue fijada por la Comisión de Protección de Información Personal y asciende a 69.200 millones de wones para Google y a 30.800 millones de wones para Meta. También ordenó corregir sus avisos de privacidad, de modo que todo usuario pueda saber que recopilan y usan los datos de sus actividades online de antemano, y así poder consentir o rechazar dicho uso con total libertad y de forma más simple.

En febrero de 2021, dicha comisión comenzó un estudio sobre publicidad online y sobre la información que usan las plataformas online para mostrar “anuncios personalizados” a los usuarios. En ese proceso, descubrieron que Google y Meta no informaban con claridad a los usuarios de su intención de recopilar información sobre sus actividades en el espacio cibernético, ni tampoco pedían su consentimiento para usarla con fines publicitarios. En el caso de Google, detallaron que mantuvo este procedimiento durante seis años, al menos desde 2016, y Meta durante cuatro años, desde julio de 2018.

La sanción es especialmente relevante al ser la primera dictada por las autoridades reguladoras de Corea del Sur en cuanto a recopilación y uso de datos para publicidad personalizada. La medida refleja la determinación del Gobierno de aplicar un estricto control a los abusos de los gigantes tecnológicos, pero como era de esperar, tanto Gooble como Meta han criticado la multa. Ambas compañías consideran incomprensible la decisión de la Comisión de Protección de Información Personal surcoreana, y han anunciado que revisarán el tema desde cero sin descartar ninguna posibilidad, incluidas acciones legales, aunque en principio se esforzarán por llegar a un acuerdo conciliatorio con las autoridades surcoreanas para proteger mejor la privacidad de los usuarios.