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Se podría pensar que los resfriados solo aparecen en épocas de frío, pero muchas personas contraen resfriados en verano, sobre todo, debido al mal uso del aire acondicionado o la deshidratación que debilita el sistema inmunológico. Hoy hablaremos de un manjar de temporada que puede ayudar a prevenir los resfriados estivales: las hojas de perilla. 

Este alimento tiene abundante vitamina C, que fomenta la producción de glóbulos blancos, los cuales nos ayudan a protegernos de las infecciones. También es rico en minerales importantes como potasio, calcio y hierro. De hecho, el consumo de solo 30 gramos de hojas de perilla aporta la cantidad de hierro que necesitamos al día. Además, la luteolina -que abunda en las hojas de perilla- es eficaz para aliviar la inflamación y reducir síntomas de resfriados como estornudos, tos y secreción nasal. 

La perilla es una planta de la familia de la menta que produce semillas de sésamo silvestre, muy apreciada y frecuente en la mesa de los coreanos. Al tener un sabor y aroma intenso se usa a menudo como una especia que aporta un sabor profundo a diversos platos como guisos o salteados. Pero la forma más frecuente de disfrutar de este manjar en Corea es en forma de “ssam”, literalmente “envuelto”, que consiste en enrollar la comida con hojas de verduras, y generalmente se disfruta agregando samgyeopsal, barbacoa coreana, u otro tipo de carne. Pero las hojas de perilla también son ideales para enrollar el pescado crudo o “hoe” en coreano, conocido más bien como sashimi por los extranjeros, pues ayudan a prevenir la intoxicación alimentaria. 

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Otra forma de disfrutar de las hojas de perilla es en encurtido. A propósito, les invitamos a conocer “kkenip jangajji”, el encurtido de hojas de perilla, un excelente alimento de conservación que se disfruta durante todo el año. 

Los ingredientes necesarios son: unas 100 hojas de perilla, un vaso de agua y la misma cantidad de vinagre, salsa de soja y azúcar. Primero, lavamos bien con agua fría las hojas de perilla. Luego, eliminamos la humedad con papel de cocina. En un recipiente con tapa hermética, apilamos las hojas de perilla en dos o tres filas. Ahora, en una olla agregamos agua, vinagre, salsa de soja y azúcar, y lo dejamos a hervir a fuego alto. Cuando llega a ebullición, apagamos el fuego y lo dejamos enfriar. Cuando la mezcla esté más o menos tibia, la vertemos en el recipiente con hojas de perilla hasta que estas queden bien sumergidas. Al verter el líquido, puede que las hojas floten. En ese caso pondremos un plato encima, para que hasta las hojas de más arriba queden bien marinadas. Tapamos bien el recipiente, lo dejamos un día a temperatura ambiente, y… ¡ya está! Luego lo conservamos en el refrigerador. 

Les proponemos consumirlo con arroz blanco, o enrollando carne, como hacemos los coreanos.