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La selección surcoreana no ha dejado de protagonizar titulares durante la Copa Mundial de Catar, al pasar por tercera vez en la historia a octavos de final. Uno de los jugadores que captó las miradas de los hinchas fue Lee Kang In, considerado como una promesa que ya da mucho que hablar en el mundo del fútbol.

Nació en 2001 en la ciudad de Incheon, Corea del Sur. Su padre era profesor de taekwondo y un gran admirador de Diego Armando Maradona, por lo que Lee Kang In vio muchos videos del astro argentino y creció jugando con la pelota.

Su prometedor talento y gran habilidad para manejar el balón quedó al descubierto ante la población coreana cuando en 2007, con solo 6 años, participó en un reality show de fútbol. El entrenador de dicho programa y leyenda surcoreana Yoo Sang Chul elogió al niño prodigio y aseguró que absorbía conocimiento como una esponja. También auguró que llegaría a ser el mejor del equipo gracias a excelentes habilidades como velocidad, tiro y defensa.

Cuatro años después, la familia de Lee se trasladó a Valencia, España, pues su talentoso hijo tenía el sueño de convertirse en futbolista profesional. En el Valencia CF aprendió a vivir el fútbol con pasión, pasando de la academia juvenil a jugar en el primer equipo en 2019. De hecho, se convirtió en el futbolista extranjero más joven, con solo 17 años, en debutar con la camiseta del Valencia CF. 

Cabe recordar que Lee Kang In fue una de las grandes figuras que quedó grabada en la mente de los aficionados del Mundial Sub-20, celebrado en Polonia en 2019, al ser nominado como el mejor jugador del torneo por la FIFA.

Después del Valencia firmó un contrato por cuatro temporadas, hasta el 2025, con su actual equipo, el Real Club Deportivo Mallorca de la Primera División de España. Sin embargo, tras el Mundial de Catar su nombre resuena en varios clubes de La Liga y de la Premier League, interesados en este talentoso futbolista coreano.

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Como dato curioso, cabe destacar que en la lista de valoraciones del videojuego de fútbol FIFA de EA Sports, el mediocampista surcoreano obtuvo una calificación de 75 puntos en la última edición, destacando su habilidad para regatear. Si bien son puntajes que no coinciden al 100% con las condiciones físicas o el rendimiento de los futbolistas, muchas veces han sido criticados por los fanáticos e incluso por los propios jugadores, si bien algunas estrellas no han puesto ni un “pero” a su valoración. Esta joven promesa del fútbol coreano genera grandes expectativas en llegar a ser uno de ellos, y espera aumentar su valoración año tras año tanto dentro como fuera del campo.

Lee Kang In debutó en 2019 tras su gran Mundial Sub-20 ese mismo año y su buen desempeño en la Copa Mundial Catar 2022, dejando entrever que el sobresaliente talento que mostró en su infancia mejora, y que va camino de convertirse en uno de los jugadores más renombrados en la historia de fútbol de Corea del Sur, y quizá del mundo.