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Seúl es una ciudad metropolitana repleta de rascacielos, pero también ofrece muchos sitios para disfrutar de la naturaleza. Si bien estar en un entorno natural ya es de por sí agradable, el paseo se vuelve mucho más interesante si incluye un toque de cultura e historia, y el Parque Tapgol es uno de esos espacios que incluye esos puntos.

No habrá casi ningún coreano que no conozca el distrito de Jongro, ubicado en el corazón de Seúl. Sería el 'Manhattan de Corea' donde se concentran numerosas empresas y establecimientos comerciales. Pero lo primero que suele relacionar la gente con el barrio de Jongro es el Parque Tapgol, aunque pocos conocen los detalles de este lugar. Para comenzar, es el primer parque urbano moderno construido en el país, y es donde comenzó el Movimiento del Primero de Marzo contra la ocupación japonesa en busca de la independencia, en 1919. En otras palabras, es un vívido testimonio de los hechos históricos y, pasear por este parque permite adentrarse un poco más en el pasado de Corea.

El parque contiene varios tesoros nacionales, estatuas y monumentos dedicados a patriotas que lucharon por la independencia durante la colonización nipona. En particular, Palgakjong –el pabellón octogonal- es el punto más importante, pues fue allí donde se hizo la Declaración de la Independencia cuando Corea se libró de Japón.

En un principio, el Parque Tapgol era un templo budista pero posteriormente la obra sufrió varios cambios. Más tarde, durante la dinastía Joseon, concretamente en 1987, el asesor financiero del rey Gojong, propuso convertir ese lugar en un parque. Inicialmente, lo bautizaron como Pagoda pero luego, en 1992 recuperó su nombre anterior, pasando de nuevo a llamarse Tapgol.

Aunque no es tan grande, el parque ofrece bastante para ver y contiene elementos arquitectónicos muy interesantes, como podría ser la pagoda Wongaksa –de 12 metros de alto-, construida originalmente durante el reinado de Sejo, el séptimo monarca de la dinastía Joseon. Es considerada como una de las mejores pagodas de aquella época y ha sido designada como segundo tesoro nacional más importante del país. En tanto, Daewongaksabi es un monumento de piedra que registra toda la historia del lugar, desde los tiempos en que fuera un templo. No en vano, hoy es reconocido como tesoro nacional número 3 de Corea.

Aquí también se conservan diferentes reliquias de la era moderna. La primera data de marzo de 1919, día sumamente importante en la historia de Corea, al ser la fecha en que se produjo el primer movimiento de resistencia contra el dominio imperial nipón. Cada rincón de este parque guarda emblemas que recuerdan el sacrificio de los antepasados, además de permitir gozar de la arquitectura tradicional y la naturaleza en medio de una bulliciosa ciudad.

Ahora viene lo más importante, cómo llegar. Si vienen en metro pueden bajar en la estación Jonggak y caminar unos 10 minutos desde la salida nº 3, o bien bajar en la estación Jongro 3-ga y recorrer una distancia similar desde la salida nº 1.