ⓒ Getty Images Bank

Gyedonggil, literalmente “calle Gyedong”, es un camino de aproximadamente 700 metros de largo que forma parte del barrio de viviendas tradicionales Bukchon, ubicado entre los palacios reales de Gyeongbokgung y Changdeokgung. Se extiende desde la izquierda del edificio Hyundai, en las cercanías de la estación de metro Anguk, hasta la entrada principal de la Escuela Preparatoria Jungang.

Pese a estar situada en el centro de la ciudad de Seúl, la calle Gyedong es un sitio lleno de nostalgia que invita a hacer un paréntesis en el ajetreo diario de la vida moderna para volver al pasado, al encanto de lo análogo. Así, un breve recorrido por esta calle basta para transportarnos a décadas pasadas, como si el tiempo se hubiera detenido en los años 80 y 90. Así topamos con ferreterías, locales de alquiler de cómics, librerías y despensas que siguen vendiendo aceite de sésamo recién hecho. Asimismo, entre tiendas y tiendas se encuentran pequeños talleres de artesanía que harán las delicias de los curiosos.

La mejor forma de empezar el paseo por Gyedonggil es saboreando unos pasteles y panecillos en Onion Anguk, ubicado justo en el umbral de la calle. Es un café de estilo hanok, la vivienda tradicional de Corea, que constituye una parada obligatoria para los turistas extranjeros. Su edificio, construido hace más de 100 años, era originalmente una oficina policial durante la dinastía Joseon, pero con el tiempo pasó por varios cambios convirtiéndose en una clínica de medicina oriental, luego en un restaurante tradicional, hasta que en marzo de 2019 renació en una cafetería.

Siguiendo el camino hacia arriba, se ubica el Centro Cultural de Bukchon, que pese a tener una fachada muy moderna, por dentro conserva una elegante estructura del hanok. En este lugar se organizan mini-conciertos de música clásica coreana, así como diversos eventos para experimentar la artesanía tradicional y la ceremonia de té, entre otros. El Centro Cultural de Bukchon está abierto todos los días desde las 9 de la mañana hasta las 6 de la tarde, excepto los fines de semana que opera hasta las 5.

Otro lugar de visita obligada, y sobre todo si son amantes de la historia, es la antigua mansión de Inchon Kim Seong Su, un magnate que fundó la Escuela Preparatoria Jungang, el periódico Dong-A-Ilbo y la Universidad Koryo en Corea del Sur. En esa residencia se celebraban las reuniones secretas de los activistas en pro de la independencia nacional y fue el sitio histórico donde se reunieron los representantes de los grupos religiosos de Corea para unirse al Movimiento del 1 de Marzo de 1919.

Asimismo, la Escuela Preparatoria Jungang es una de las paradas imprescindibles para los aficionados de las telenovelas coreanas, pues fue el escenario de la telenovela ´Sonata de Invierno´. Pero aparte de ese detalle, esta institución académica cuenta con una larga historia. Su edificio fue construido en 1908 y constituye una reliquia arquitectónica muy pintoresca del barrio. De hecho, muchos turistas, sobre todo chinos y japoneses, visitan esta escuela para tomarse fotos frente a ella. Y con suerte, si acuden los fines de semana o en días feriados, está abierta al público en general.

Para llegar a la calle Gyedong deben tomar la línea 3 del metro de Seúl y bajarse en la estación Anguk. Tomando la salida Nº3 se encontrarán con el Hyundai Building, y la calle Gyedong se extiende justo a la izquierda del edificio.