La Corée du Sud inaugure aujourd’hui un nouveau sous-marin de 3 000 tonnes baptisé d'après le célèbre indépendantiste Shin Chae-ho. La cérémonie d'inauguration va avoir lieu cet après-midi au chantier naval de Hyundai Heavy Industries Co. à Ulsan, situé dans le sud-est du pays.

Il s’agit du dernier des trois sous-marins de classe Changbogo-III Batch-I, conçus et construits avec des technologies sud-coréennes. Pesant presque deux fois plus lourd que Changbogo-II, il peut transporter quelque 50 membres d'équipage et opérer sous les eaux pendant 20 jours sans refaire surface.

Le nouveau sous-marin de 83,5 m de longueur et 9,6 m de largeur est également doté de six lanceurs verticaux capables de tirer des missiles mer-sol balistiques stratégiques (MSBS). La part des pièces fabriquées localement atteint 76 % pour le dernier sous-marin, soit presque deux fois plus que pour ses modèles précédents.

Pour rappel, la Corée du Sud a réussi le 15 septembre dernier un tir d’essai de MSBS depuis le sous-marin de classe Dosan Ahn Changho. Elle est ainsi devenue le septième pays au monde à maîtriser ces technologies, après les Etats-Unis, la Russie, la Chine, le Royaume-Uni, la France et l’Inde.