Korea Selatan telah mendeteksi kasus domestik pertama subvarian Omicron BA.4 dan BA.5 yang telah menyebar di dunia, dan merupakan subvarian yang terutama banyak ditemukan di Afrika Selatan.

Markas Pusat Pengendalian Penyakit mengatakan pada hari Selasa (17/05) bahwa seorang pendatang dari Afrika Selatan dinyatakan positif terjangkit subvarian BA.4. Sementara itu, penyelidikan epidemiologi saat ini sedang dilakukan atas dua kasus BA.5.

Badan tersebut menjelaskan bahwa penularan BA.4 dan BA.5 cukup tinggi, tetapi tingkat keparahan gejalanya tidak jauh berbeda dari varian Omicron.

Tiga belas kasus tambahan subvarian Omicron BA.2.12.1 juga telah ditemukan, sehingga mencatatkan total 19 kasus. Dua dari 13 kasus baru diketahui merupakan penularan lokal, sehingga menunjukkan kemungkinan penularan komunitas.

Korea Selatan juga telah melaporkan dua kasus baru varian rekombinan yang disebut "Omicron XQ". Sebanyak delapan penularan rekombinan telah dilaporkan di dalam negeri, yang semuanya adalah kasus Omicron XQ, XE atau XM.