신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 5월에서 9월로 한 차례 연기돼 인천 송도에서 열릴 예정이던 아시아개발은행(ADB) 연차총회가 결국 2023년으로 미뤄졌습니다.

13일 기획재정부에 따르면, 올해 9월 18∼21일 인천에서 개최될 예정이던 제53차 ADB 연차총회가 ADB 본부가 주관하는 화상회의로 대체되고, 인천총회는 2023년으로 연기될 예정입니다.

이번 결정은 전세계적 코로나19 확산이 지속됨에 따라 국내외 참가자와 국민 안전을 최우선으로 고려할 필요가 있다는 판단에 따른 것입니다.

각국의 여행 제한, 방역을 위한 행사 규모 축소 등으로 인해 실효성 있는 연차총회가 되기 어려운 점도 종합적으로 감안했다고 기재부는 설명했습니다.

기재부는 6월 말부터 ADB와 사전협의, 관계부처 협의를 한 뒤 지난 3일 ADB에 연차총회 연기를 공식 요청했으며, 이날 필리핀 마닐라에서 ADB 이사회 의결이 이뤄졌습니다.

한국의 2023년 제56차 인천 연차총회 개최는 이사회 의결에 대한 회원국 거버너들의 승인이 필요한 사안으로, 9월 거버너 총회에서 확정될 예정입니다.

허장 기재부 국제경제관리관(차관보)은 "현재까지 2023년 총회 유치 의사를 밝힌 국가가 없는 점, 과거 연차 총회 연기 사례 등을 감안할 때 한국의 2023년 (ADB 총회) 연기 개최는 어렵지 않을 것"이라고 말했습니다.

과거 터키도 이라크전으로 인해 2003년 연차총회를 2005년으로 연기해 개최한 적이 있습니다.

2021년 54차 ADB 총회는 조지아, 2022년 55차 ADB 총회는 스리랑카에서 각각 열립니다.

한편, 올해 ADB 연차총회를 대체해 열리는 ADB 본부 주관의 화상회의는 9월 17∼18일 진행되며, 홍남기 부총리 겸 기재부 장관이 현 의장으로서 거버너 총회를 주재합니다.

총회는 차기 의장단 선출 등 안건 처리를 위한 약식 비즈니스 세션, 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합)+3 장관회의, 세미나 등 부대 행사로 구성됩니다.

허 차관보는 "올해 9월 총회 때는 아·태지역 개발도상국의 코로나19 대응을 돕기 위해 화상세미나에 참석해 우리나라의 방역과 경제정책 경험을 적극 공유할 계획"이라고 밝혔습니다.