이건희 회장의 별세로 본격적인 '이재용 시대'를 연 삼성전자가 11월 1일 창립 51주년을 맞습니다.

이번 창립기념일은 이건희 회장 별세 이후 처음 맞는 창립기념일이어서 삼성이 어떤 메시지를 내놓을지 주목됩니다.

삼성전자는 이건희 회장의 발인 등 장례 절차와 삼우제 등을 고려해 창립기념일 다음 날인 내달 2일에 기념행사를 하기로 했습니다.

삼성전자의 창립기념식 행사는 그간 임직원 400∼500여명이 참석한 가운데 대표이사가 기념사를 전달하는 방식으로 이뤄졌습니다.

이재용 부회장은 2014년 이건희 회장이 쓰러진 이후에도 기념행사에 참석하거나 별도의 메시지를 내지 않다가 지난해 창립 50주년을 맞아 이례적으로 "도전과 기술, 상생을 통해 미래 세대에 물려줄 '100년 기업'을 만들자"는 내용의 영상 메시지를 전달했습니다.

이 부회장이 공식행사 등에서 경영 화두를 던지는 경우는 많지만 직접 임직원을 대상으로 메시지를 낸 것은 지난해가 처음입니다.

일단 올해 창립기념일에 이재용 부회장이 별도의 메시지를 낼 가능성은 거의 없다는 게 삼성 측의 설명입니다.

이건희 회장 별세 후 처음 맞는 사내 행사여서 이재용 부회장의 특별 메시지가 나올 것이라는 관측도 제기되나 부친상 바로 직후인 만큼 가능성이 낮은 것으로 전해졌습니다.

대신 김기남 부회장 등 사장단이 기념사에서 고 이건희 회장의 '신경영'과 '일등주의' 등 경영철학과 삼성을 글로벌 일류기업으로 만든 업적을 기리고, 위기 극복 의지 등을 강조할 것으로 보입니다.

기념식 행사 자체도 코로나19를 고려해 100명 이내로 대폭 축소할 전망입니다.

삼성전자 관계자는 "일단 코로나 여파로 창립기념 행사 자체는 최소화할 수밖에 없다"며 "세부 행사 내용과 어떤 메시지를 담을지 등은 고민하고 있다"고 말했습니다.

28일 이건희 회장의 발인을 마친 이재용 부회장은 회사 현안들을 챙기기 위해 경영에도 복귀하고, 이달 다시 재개한 글로벌 현장 경영도 병행할 것으로 보입니다.

다만 다음달 9일 국정농단 사건 파기환송심의 공판기일이 잡혀 있고, 이재용 부회장이 반드시 출석해야 하는 만큼 당분간은 큰 사업상 결정보다는 파기환송심과 내년 1월에 공판기일이 잡힌 경영권 불법 승계와 관련한 재판 준비에 집중할 것이라는 관측이 많습니다.