Власти Ирана приняли решение освободить основную часть экипажа южнокорейского танкера MT Hankuk Chemi, и в настоящий момент ведутся переговоры с оператором судна и семьями моряков о том, кто останется в Иране для поддержания танкера в рабочем состоянии. Судно было захвачено 4 января в Ормузском проливе Корпусом стражей исламской революции Ирана под предлогом загрязнения окружающей среды. Капитан остался под стражей на время проведения расследования. По мнению правительства РК, на решение Ирана повлияли подвижки в решении вопроса о замороженных иранских активах в южнокорейских банках. В частности, идут переговоры об использовании этих средств для уплаты взноса Ирана в ООН. Общая договорённость с США уже достигнута. Для восстановления права голоса в ООН Иран должен погасить задолженность по взносам в объёме 16 млн долларов. Сумма иранских активов, заблокированных в южнокорейских банках, составляет порядка 6,5 млрд долларов. Кроме того, по оценке правительства РК, за последние два месяца значительно увеличился экспорт медикаментов в Иран, что также послужило положительным фактором в вопросе освобождения моряков. Правительство РК намерено продолжать усилия по освобождению танкера и капитана судна.