Mientras la tasa de autoabastecimiento de arroz continúa a la baja, las existencias del Gobierno surcoreano de ese cereal han caído al menor volumen de la historia. 

Según datos del Ministerio de Agricultra y Alimentación, la tasa de autoabastecimiento de arroz de Corea pasó entre 2015 y 2020 del 101% al 92,8%. Esta disminución preocupa, en particular porque supone un agravamiento en los niveles de autosuficiencia de alimentos en general. Así, la tasa de autoabastecimiento de alimentos, que en 2010 marcó un 45,8%, bajaría hasta el 10,2% si se excluye el arroz al realizar los cálculos. 

Además, las estimaciones de la Oficina Nacional de Estadística prevén que la producción arrocera en Corea aumentará en 2021, enviando al mercado señales de posibe abaratamiento, factor que podría provocar una caída adicional en la tasa de abastecimiento de dicho cereal. La citada entidad estima la producción anual de arroz para 2021 en 3.830.000 toneladas, un 9,1% más que el año anterior. 

Ante estos datos, ciertas voces exigen al Gobierno medidas específicas para estabilizar tanto el precio del arroz como la tasa de autoabastecimiento, ante la importancia de ese bien en el mercado nacional de productos agrícolas y de alimentos. 

Actualmente, las existencias de arroz gubernamentales rondan las 150.000 toneladas, el menor volumen de la historia y apenas la novena parte del récord alcanzado en 2017, cuando la reserva arrocera del país se aproximó a 1,4 millones de toneladas. 

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación recomienda a los estados contar con una reserva permanente de granos de entre el 17% y el 18% del consumo nacional anual. En base a ese dato, Corea debería tener 700.000 toneladas anuales como mínimo de reserva de arroz.