Báo Nihon Keizai (Nhật Bản) ngày 1/8 đưa tin cho biết Chính phủ nước này đã ban lệnh yêu cầu Công sứ Đại sứ quán Nhật Bản tại Seoul Soma Hirohisa, người có phát ngôn gây tranh cãi về Tổng thống Hàn Quốc Moon Jae-in, về nước trong ngày 1/8.

Bộ Ngoại giao Hàn Quốc cũng đã xác nhận nội dung mà truyền thông Nhật Bản đưa tin là sự thật. 

Tờ Nihon Keizai cho biết Công sứ Soma nhậm chức tại Hàn Quốc vào tháng 7 năm 2019, tức đến nay đã qua hai năm đương nhiệm. Nhiều ý kiến cho rằng Chính phủ Tokyo triệu hồi ông Soma về nước lần này không phải để truy cứu trách nhiệm một cách hình thức mà là động thái “yêu cầu thay đổi nhân sự”.

Vào ngày 15/7 vừa qua, khi trả lời phỏng vấn với giới truyền thông, Công sứ Soma đã dùng một cụm từ không thích hợp, hạ thấp nỗ lực cải thiện quan hệ Hàn-Nhật của Tổng thống Moon. Theo đó, Bộ Ngoại giao Hàn Quốc đã yêu cầu Chính phủ Tokyo nhanh chóng đưa ra biện pháp xử lý thích đáng. Thứ trưởng Bộ Ngoại giao Hàn Quốc Choi Jong-kun cũng phản ánh yêu cầu này trong buổi hội đàm với người đồng cấp Nhật Bản Mori Takeo ngày 20/7.

Thủ tướng Nhật Bản Suga Yoshihide ngày 19/7 cho rằng phát ngôn của ông Soma là không phù hợp trên cương vị là một nhà ngoại giao, lấy làm tiếc vì để xảy ra vấn đề này. 

Phát ngôn của ông Soma đưa ra trong bối cảnh Tổng thống Moon đang cân nhắc kế hoạch thăm Nhật Bản dự lễ khai mạc Thế vận hội mùa hè Tokyo. Một số ý kiến phân tích đây cũng chính là nguyên nhân khiến kế hoạch tổ chức Hội nghị thượng đỉnh Hàn-Nhật được xúc tiến tại thời điểm đó bị “đổ bể”.