Phủ Tổng thống và Bộ Quốc phòng Hàn Quốc ngày 15/9 công bố đã tiến hành thành công thử nghiệm đốt cháy động cơ tên lửa sử dụng nhiên liệu rắn dùng cho tên lửa đẩy vũ trụ vào ngày 29/7 vừa qua tại Viện nghiên cứu khoa học quốc phòng (ADD).

Trong Hội nghị thượng đỉnh Hàn-Mỹ vào tháng 5, lãnh đạo hai nước nhất trí xóa bỏ "Hướng dẫn về phát triển tên lửa liên quân", cho phép Hàn Quốc có thể nâng tầm bắn và trọng lượng đầu đạn. Điều chỉnh này đã giúp Seoul có thể phát triển động cơ tên lửa sử dụng nhiên liệu rắn.

Thử nghiệm vừa rồi được thực hiện bằng cách để động cơ tên lửa rắn nằm ngang với mặt đất. Được biết, đây là động cơ 75 tấn có lực đẩy tương tự động cơ sử dụng nhiên liệu lỏng của tên lửa vũ trụ Nuri do Hàn Quốc tự phát triển, dự kiến sẽ phóng lần đầu vào tháng 10.

Động cơ đẩy sử dụng nhiên liệu rắn vừa được thử nghiệm thành công dự kiến sẽ được dùng để hoàn thiện tầng hai của tên lửa đẩy. Mỗi tầng một và hai của tên lửa đều được gắn một động cơ. Quân đội kỳ vọng tên lửa đẩy sẽ được hoàn thiện vào năm 2024.

Quân đội và Chính phủ sẽ sử dụng tên lửa đẩy để phóng các vệ tinh cỡ nhỏ hoặc siêu nhỏ dùng cho mục đích trinh sát Bắc Triều Tiên lên quỹ đạo vũ trụ tầm thấp. Chính phủ dự kiến sẽ chuyển giao công nghệ liên quan cho khối tư nhân, để khối tư nhân cũng có thể phóng vệ tinh cỡ nhỏ.

Cơ quan quản lý chương trình mua sắm quốc phòng (DAPA) sẽ bắt tay vào phát triển hệ thống vệ tinh siêu nhỏ, có thể thăm dò cả các mục tiêu nhỏ như xe chuyên chở kiêm bệ phóng tên lửa di động (TEL) từ năm sau, và có kế hoạch phóng vệ tinh đầu tiên vào năm 2025. 

Bộ Quốc phòng Hàn Quốc kỳ vọng nếu những công nghệ liên quan được chuyển giao cho khối tư nhân, thì sẽ đóng góp lớn vào ngành công nghiệp vũ trụ trong nước.