Hãng thông tấn trung ương Triều Tiên (KCNA) ngày 18/1 đưa tin một ngày trước, nước này đã phóng thử nghiệm tên lửa dẫn đường chiến thuật theo kế hoạch của các cơ quan hữu quan, trong đó có Viện Khoa học quốc phòng và Ủy ban Kinh tế thứ hai. 
 
Theo hình ảnh vụ phóng mà báo Lao động, cơ quan ngôn luận của đảng Lao động miền Bắc đưa tin, tên lửa mà nước này đã phóng có vẻ như là tên lửa KN-24, được mệnh danh là tên lửa "ATACMS phiên bản Bắc Triều Tiên".

Theo nội dung đưa tin của truyền thông miền Bắc, Chủ tịch Ủy ban Quốc vụ Kim Jong-un đã không giám sát vụ phóng.

Báo Lao động cho biết vụ phóng được tiến hành nhằm đánh giá có chọn lọc về tính năng của đầu đạn dẫn đường chiến thuật đang được sản xuất và triển khai, kiểm chứng tính chính xác của hệ thống vũ khí. Hai tên lửa chiến thuật được phóng từ khu vực phía Tây đã nhắm chính xác vào hòn đảo mục tiêu trên vùng biển phía Đông.

Trước đó, Hội đồng tham mưu trưởng liên quân Hàn Quốc công bố miền Bắc đã phóng liên tiếp hai tên lửa đạn đạo tầm ngắn từ khu vực sân bay Sunan, thủ đô Bình Nhưỡng về vùng biển phía Đông Bắc nước này vào lúc 8 giờ 50 phút và 8 giờ 54 phút sáng ngày 17/1. Tên lửa đã bay khoảng 380 km. 

Quân đội phỏng đoán đây là vụ phóng thử nghiệm nhằm nâng cao năng lực phóng liên tiếp và tính chính xác của tên lửa. Ngoài ra, vụ phóng cũng nhằm thể hiện "phản ứng quyết liệt hơn nữa", điều mà miền Bắc đã tuyên bố sau khi Mỹ ban lệnh trừng phạt mới với các cá nhân, tổ chức liên quan tới phát triển tên lửa của nước này.

Với địa điểm phóng tên lửa lần này, người dân Bình Nhưỡng có thể nghe thấy âm thanh và nhìn thấy quỹ đạo bay của tên lửa, nên có thể vụ phóng còn mang ý đồ củng cố đoàn kết nội bộ. 
  
Hội đồng an ninh quốc gia Hàn Quốc đã bày tỏ lấy làm tiếc sâu sắc về các vụ phóng tên lửa liên tiếp của Bắc Triều Tiên. Tổng thống Moon Jae-in đang trong chuyến công du nước ngoài đã chỉ đạo quân đội dốc toàn lực kiểm soát ổn định tình hình bán đảo Hàn Quốc.

Đây là vụ phóng tên lửa thứ 4 của miền Bắc trong năm nay. Ngày 14/1, nước này cũng phóng hai tên lửa tầm ngắn, được xem là "tên lửa Iskander phiên bản Bắc Triều Tiên" từ tàu hỏa thuộc khu vực Uiju, tỉnh Bắc Pyongan. Vào ngày 5 và 11/1, miền Bắc phóng tên lửa đạn đạo, mà nước này xác nhận là "tên lửa bội siêu thanh", từ khu vực tỉnh Chagang.