La subdirectora del Partido de los Trabajadores de Corea del Norte, Kim Yo Jong, criticó fuertemente a Corea del Sur y Estados Unidos por iniciar los preparativos de las maniobras conjuntas el martes 10. 

Mediante un comunicado publicado por la Agencia Central de Noticias de Corea del Norte, Kim expresó su gran pesar por la "actitud traicionera de las autoridades surcoreanas", alegando que las maniobras militares conjuntas entre Seúl y Washington solo desestabilizan la península, al tiempo de resaltar que emitía esas declaraciones por delegación, dejando entrever que era una instrucción directa del líder norcoreano Kim Jong Un. 

Insistió en que las maniobras conjuntas son las expresiones más hostiles de Estados Unidos para someter a Corea del Norte usando la fuerza, así como un ensayo de guerra de carácter claramente invasor, al margen de su envergadura y contenido. 

Así, describió que como "acto autodestructivo" tendrá sus consecuencias, advirtiendo que continuar con esos peligrosos ensayos de guerra e ignorar las advertencias norcoreanas generará situaciones de seguridad más críticas. 

Las declaraciones llegan días después de que el canciller chino Wang Yi expresara abiertamente su rechazo a las maniobras conjuntas entre Seúl y Washington, y propusiera flexibilizar las sanciones contra Corea del Norte, durante la reunión de ministros de Exteriores del Foro Regional de ASEAN, celebrada el 6 de agosto. 

Corea del Sur y Estados Unidos comenzaron el martes 10 los preparativos para el entrenamiento militar conjunto del segundo semestre. La fase preliminar se desarrollará hasta el día 13, incluyendo simulacros de apoyo a gestión de crisis, ante hipotéticas situaciones como ataques, provocaciones locales o terrorismo, mientras que el ejercicio regular está previsto del 16 al 26 de agosto.