El primer orbitador lunar de Corea del Sur, bautizado como Danuri, será lanzado al espacio el 5 de agosto desde Florida, Estados Unidos.

Para su lanzamiento, la sonda fue trasladada a la base espacial militar ubicada en dicho estado en julio, en un contenedor anti-impacto, y durante un mes fue sometida a una serie de pruebas para comprobar tanto su estado, como su rendimiento. Inicialmente, la puesta en órbita de Danuri estaba programada para el miércoles 3 de agosto, sin embargo fue postergada al requerir una inspección adicional el vehículo espacial a cargo de su lanzamiento, el cohete Falcon 9 de Space X.

Por cómo avanzan los preparativos, el lanzamiento del orbitador lunar se efectuará sin inconvenientes en la nueva fecha, el viernes 5 de agosto. Fuentes relacionadas informan que el Falcon 9 será llevado a la plataforma en la víspera del disparo y colocado en posición vertical, para finalmente proceder a la inyección del propulsor antes de la cuenta regresiva.

La hora prevista de lanzamiento son las 7:08 de la noche del jueves 4 de agosto, hora local, las 8:08 de la mañana del día 5 en Corea. Se calcula que el Danuri se separará del cohete cuarenta minutos después de lanzarse y en una hora entablará comunicación con la estación terrestre. La separación de la sonda de Falcon 9 será retransmitida en vivo mediante una cámara instalada en la misma.

El proyecto Danuri arrancó bajo el Gobierno del presidente Roh Moo Hyun y la construcción del orbitador finalizó en abril de 2021. Entre los varios sistemas con los que cuenta, el que más destaca es la ShadowCam de la NASA, una cámara de ultra alta precisión instalada en Danuri en agosto del citado año.

De realizar el lanzamiento como planeado, la sonda entrará en la órbita circular a 100 kilómetros desde la superficie de la Luna en diciembre de 2022, guiada por un sistema de control basado en la vía sinuosa llamada BLT, o transferencia lunar balística, con colaboración de la NASA, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de Estados Unidos.